- Các thủy thủ Trung Hoa đã phát triển một trong những hệ thống tín ngưỡng và nghi lễ hàng hải công phu nhất thế giới, kéo dài hơn 2.000 năm.
- Nữ thần biển Mazu (妈祖) được hầu như mọi người đi biển Trung Hoa thờ phụng; tín ngưỡng của bà lan từ Phúc Kiến khắp Đông Á và Đông Nam Á.
- Nghi lễ hạ thủy, những từ ngữ kiêng kỵ và lễ vật dâng Long Vương đã chi phối đời sống hằng ngày trên các tàu thuyền Trung Hoa từ thời nhà Hán trở đi.
- Nhiều nghi lễ trong số này vẫn được bảo tồn nguyên vẹn ở vùng duyên hải Trung Quốc ngày nay — và biểu tượng của chúng được khắc họa trong thiết kế các mô hình tàu truyền thống.
- Hiểu được những tín ngưỡng này sẽ biến mô hình tàu gỗ từ một vật trang trí thành con thuyền lưu giữ ký ức văn hóa sống động.
Biển cả từ lâu đã luôn đòi hỏi con người phải dâng hiến một điều gì đó. Đối với các thủy thủ Trung Hoa vượt Biển Đông, eo biển Đài Loan và những tuyến thương mại rộng lớn trên Ấn Độ Dương, điều đó là lòng thành kính — đối với các vị thần, với nghi lễ và với một mạng lưới tín ngưỡng tinh tế chi phối mọi mặt đời sống trên mặt nước. Đây không phải những mê tín vô nghĩa. Đó là một dạng công nghệ văn hóa tinh vi, được hoàn thiện qua hàng thiên niên kỷ, giúp thủy thủ đoàn chế ngự nỗi sợ, củng cố sự gắn kết và lý giải một môi trường có thể cướp đi sinh mạng mà không báo trước.
Các thủy thủ Trung Hoa cầu nguyện với ai?
Nhân vật quan trọng nhất trong tín ngưỡng hàng hải Trung Hoa là Mazu (妈祖), nữ thần biển. Theo truyền thuyết, bà tên thật là Lâm Mặc, sinh trên đảo Mi Châu, tỉnh Phúc Kiến, vào năm 960 CN dưới triều nhà Tống. Người ta kể rằng bà qua đời khi còn trẻ nhưng vẫn tiếp tục hiện ra với những thủy thủ gặp nạn, dẫn đường đưa họ an toàn vào bờ. Đến triều nhà Nguyên (1271–1368), triều đình đã chính thức phong thánh cho bà, và chính Trịnh Hòa — vị chỉ huy hạm đội lớn nhất trong lịch sử tiền hiện đại — đã ghi nhận Mazu cứu hạm đội của ông trong một trận bão năm 1405. Ngày nay, hơn 1.500 đền thờ Mazu tồn tại trên khắp Đài Loan, Đông Nam Á và vùng duyên hải Trung Quốc, phục vụ ước tính 200 triệu tín đồ trên toàn thế giới.
Bên cạnh Mazu, các thủy thủ còn cầu khấn Long Vương (龙王, Lóng Wáng), vị vua cai quản biển cả và điều khiển mưa bão. Khác với hình tượng nhân từ của Mazu, Long Vương là nhân vật quyền năng cần được xoa dịu hơn là yêu mến. Trước mỗi chuyến đi quan trọng, người ta dâng hương, tiền vàng mã và thức ăn; trên các tàu lớn dưới triều Minh và Thanh, bàn thờ Long Vương cũng được duy trì thường xuyên.
Nghi lễ hạ thủy: Nghi lễ đầu tiên và quan trọng nhất của một con tàu
Không một con tàu Trung Hoa nào xuống nước mà thiếu nghi lễ. Nghi lễ khai quang (开光, kāiguāng — nghĩa đen là “mở ánh sáng”) là một trong những sự kiện công phu nhất trong lịch làm việc của xưởng đóng tàu. Một đạo sĩ hoặc nhà sư Phật giáo sẽ làm lễ ban phép cho thân tàu, vẽ mắt lên mũi tàu — một tập tục có từ ít nhất thời nhà Hán (206 TCN–220 CN) — để con tàu có thể “nhìn thấy” đường đi qua vùng nước hiểm nguy. Ngày nay, mô típ đôi mắt vẫn hiện diện trên các thuyền đánh cá truyền thống của Trung Quốc, đặc biệt tại các tỉnh Phúc Kiến và Quảng Đông.
Pháo hoa được đốt để xua đuổi tà ma. Vải đỏ được phủ lên mũi tàu. Heo quay, rượu gạo và hoa quả được dâng lên các vị thần biển. Người thợ mộc đóng tàu sẽ đóng chiếc đinh nghi lễ cuối cùng — thường được mạ vàng — vào sống tàu, phong ấn sự bảo hộ tâm linh vào chính kết cấu con tàu. Bỏ qua bất kỳ phần nào trong trình tự này đều bị xem là mời gọi tai họa.
Mô hình thuyền sông Trung Hoa thủ công — Xưởng Châu Sơn, thành lập năm 1980 — Một con thuyền mang trong hình dáng của mình ký ức nghi lễ hàng thế kỷ, được chế tác bởi những người thợ có gia đình đã gìn giữ cùng truyền thống này từ thời nhà Thanh.
Những từ không bao giờ được nói trên biển
Văn hóa hàng hải Trung Hoa đã hình thành một hệ thống từ ngữ kiêng kỵ phong phú — những từ bị cấm nói trên tàu vì âm thanh hoặc ý nghĩa của chúng có thể mời gọi tai họa. Từ chỉ “lật úp” (翻, fān) không bao giờ được nói; thay vào đó, các thủy thủ dùng một chữ hoàn toàn khác để nói “xoay trở”. Từ “chìm” (沉, chén) được thay bằng những cách nói uyển ngữ. Ngay cả từ “đũa” (筷子, kuàizi) cũng bị tránh dùng vì chữ gốc có âm gần với từ “nhanh” trong một ngữ cảnh hàm ý con tàu đang lao quá nhanh về phía nguy hiểm — ở một số vùng, đũa được gọi là “tre may mắn” (快乐竹).
Giày dép đặt úp trên boong bị xem là điềm dữ nghiêm trọng — hình ảnh ấy gợi liên tưởng đến một thân tàu bị lật úp. Huýt sáo bị cấm vì người ta tin rằng nó sẽ gọi gió và bão đến. Phụ nữ từng bị cấm vào một số khu vực trên tàu, dù điều cấm kỵ này khá phức tạp: bản thân Mazu là nữ, và các hình chạm nữ thần ở mũi tàu được xem là có sức bảo hộ mạnh mẽ. Mâu thuẫn này cho thấy những tín ngưỡng ấy tinh tế đến mức nào — và được tin tưởng nghiêm túc ra sao.
Lễ vật dâng Long Vương: Cúng bái và xoa dịu trên biển
Khi bão tố ập đến, phản ứng lập tức diễn ra theo nghi thức. Thuyền trưởng sẽ dẫn thủy thủ đoàn cầu nguyện trước bàn thờ trên tàu — một am thờ nhỏ được duy trì trên mọi con tàu quan trọng, thường đặt tượng Mazu hoặc bài vị thần được vẽ màu. Hương được đốt liên tục. Tiền vàng mã được rải xuống biển. Trong những hoàn cảnh cực đoan, một con gà trống còn sống có thể bị hiến tế; máu của nó được dùng để làm lễ cho mũi tàu và cầu xin sự bảo hộ của thần linh.
Đây không phải những hành động tuyệt vọng mà là một quy trình được quy định. Mối quan hệ giữa các thủy thủ Trung Hoa và thần linh mang tính giao ước: lễ vật thường xuyên duy trì thiện cảm của thần linh, còn hoàn cảnh đặc biệt đòi hỏi lễ vật đặc biệt. Các ghi chép lịch sử trong kho tư liệu thương mại hàng hải thời Minh ghi lại số lượng hương, tiền vàng mã và thực phẩm được sử dụng trong một chuyến đi đường dài — những con số cho thấy chi phí nghi lễ giữ vai trò trung tâm như thế nào trong kinh tế hàng hải.
Mô hình thuyền đánh cá Trung Hoa thủ công — Ngư dân dùng chim cốc với khoang thuyền mái tranh — Các cộng đồng ngư dân từng sử dụng những con thuyền này đã duy trì một số truyền thống nghi lễ hàng hải công phu nhất trong văn hóa duyên hải Trung Hoa.
Chọn thời điểm tốt: Khi nào nên ra khơi và khi nào nên ở lại cảng
Các thủy thủ Trung Hoa không ra khơi tùy hứng. Ngày khởi hành được chọn bằng cách tham khảo lịch âm và trong nhiều trường hợp là xin lời chỉ dẫn từ một đạo sĩ. Một số ngày bị xem là không may cho việc đi biển — đặc biệt là ngày 5, 14 và 23 âm lịch, gắn với sự bất ổn và điềm xấu. Ngược lại, ngày mùng một và ngày rằm được xem là những ngày mạnh về nghi lễ nhưng không phải lúc nào cũng thích hợp để khởi hành, vì trăng tròn và trăng non thường kéo theo thủy triều khó đoán.
Hướng của luồng gió đầu tiên gặp phải sau khi rời cảng được đọc như một điềm báo. Gió nam là điềm lành; gió bắc là lời cảnh báo. Các thủy thủ quan sát hành vi của chim, màu sắc đường chân trời lúc bình minh và chuyển động của cá gần thân tàu. Đây không đơn thuần là chuyện dân gian — đó là một truyền thống thực nghiệm, mã hóa nhiều thế hệ kiến thức quan sát về kiểu thời tiết thành một ngôn ngữ biểu tượng mà mọi thành viên thủy thủ đoàn đều có thể đọc hiểu và hành động theo.
Những nghi lễ còn tồn tại: Truyền thống sống động ở vùng duyên hải Trung Quốc
Những tín ngưỡng này không biến mất cùng thời đại buồm. Tại Châu Sơn — quần đảo đã sản sinh những nghệ nhân mô hình tàu xuất sắc nhất Trung Quốc qua nhiều thế hệ và cũng là nơi đặt xưởng của Ocean Relic Studio — các cộng đồng ngư dân vẫn tổ chức nghi lễ thường niên “Khai hội mùa đánh bắt” (开渔节, Kāiyú Jié) vào mỗi tháng Chín. Hàng trăm con tàu được ban phước cùng lúc, pháo hoa vang khắp cảng và lễ vật được dâng lên Mazu trước khi hạm đội khởi hành. Lễ hội năm 2023 thu hút hơn 100.000 khách tham quan và được phát sóng trên toàn quốc.
Những đôi mắt được vẽ trên mũi các thuyền đánh cá truyền thống Trung Hoa — chính là những đôi mắt được làm lễ trong các nghi thức hạ thủy thời nhà Hán — vẫn là đặc điểm tiêu chuẩn trên các tàu đang hoạt động khắp Phúc Kiến, Chiết Giang và Quảng Đông. Mạch logic nghi lễ đã không gián đoạn suốt hai thiên niên kỷ. Khi ngắm một mô hình tàu Trung Hoa thủ công, bạn đang nhìn vào một vật thể được định hình bởi toàn bộ truyền thống này: tỷ lệ, màu sắc, vị trí khoang thuyền và đường cong mũi tàu — tất cả đều mang ký ức của một nền văn hóa xem biển cả là một hiện diện sống động, khắc nghiệt nhưng cuối cùng vẫn có thể chinh phục.
Mô hình thuyền đánh cá Trung Hoa thủ công — Thuyền buồm sông A-8 với khoang thuyền mái tranh — Được chế tác theo truyền thống Châu Sơn, nơi nghi lễ hàng hải và nghề thủ công đã gắn bó không thể tách rời trong hơn bốn thế kỷ.
Điều này có ý nghĩa gì đối với người sưu tầm?
Một mô hình tàu không chỉ đơn thuần là bản sao. Đó là sự cô đọng của tất cả những gì một nền văn hóa tin tưởng về biển cả — những hiểm nguy, các vị thần, những đòi hỏi và những món quà của biển. Những người thợ Châu Sơn chế tác các mô hình này xuất thân từ những gia đình từng đánh cá trên vùng nước này, thực hiện các nghi lễ ấy và truyền lại những niềm tin đó qua nhiều thế hệ. Dòng truyền thừa ấy hiện diện trong từng mối nối, từng tấm ván và từng thân tàu được tạo hình cẩn thận. Để hiểu đầy đủ tầm ảnh hưởng của Mazu đối với văn hóa hàng hải Trung Hoa, hãy xem bài viết chuyên đề của chúng tôi về cách nữ thần biển Trung Hoa định hình 1.000 năm nghề đi biển.
Nếu bạn bị cuốn hút bởi lịch sử sâu sắc phía sau những con thuyền này, các hướng dẫn của chúng tôi về thiết kế và lịch sử thuyền buồm Trung Hoa và truyền thống xưởng Châu Sơn sẽ cung cấp thêm bối cảnh về điều khiến những mô hình này thực sự không thể thay thế.
0 nhận xét