바다 위의 원나라: 쿠빌라이 칸의 해상 원정과 일본 침공 실패

2026년 6월 6일

The Yuan Dynasty at Sea: Kublai Khan's Naval Campaigns and the Failed Invasions of Japan - Ocean Relic Studio

3줄 요약

쿠빌라이 칸이 세운 원나라(1271–1368)는 전근대 중국사에서 최대 규모의 해군 원정을 감행했습니다. 여기에는 두 차례의 일본 침공(1274년과 1281년)과 자바, 베트남, 참파를 상대로 한 원정이 포함됩니다.
두 차례의 일본 침공은 모두 극심한 폭풍으로 차질을 빚었습니다. 1281년 함대는 약 4,400척의 선박으로 구성된 것으로 기록되어 있지만, 학자들은 이 수치를 대략적인 것으로 봅니다.
일본 다카시마섬 앞바다의 수중 고고학 조사에서는 1281년 함대의 일부 선박이 외해 항해에 적합하지 않았음을 시사하는 선박 목재가 발굴되었습니다. 이는 서둘러 건조했기 때문일 가능성이 있습니다.
원나라의 원정은 복합적인 유산을 남겼습니다. 중앙집권적 몽골 통치 아래에서 가능한 해양 동원의 규모를 보여주었으며, 초기 명나라가 해외 군사 원정에 신중한 태도를 취하는 데 영향을 주었습니다.

주요 사실

원나라의 첫 일본 침공(1274년)에는 중국과 한국의 조선소에서 건조된 것으로 추정되는 약 900척의 선박과 4만 명의 병력이 동원되었습니다. 원정군은 규슈 북부의 하카타만에 도착했지만 철수했으며, 사료에서는 폭풍 피해를 철수의 한 요인으로 언급합니다.
두 번째 침공(1281년)은 중국 자료에서 약 4,400척의 선박과 14만 명의 병력이 동원된 것으로 기록되어 있습니다. 이 수치가 정확하다면 20세기 이전 최대 규모의 상륙 작전 중 하나가 됩니다. 현대 학자들은 이 수치를 대략적인 것으로 봅니다.
1980년대부터 일본 및 국제 연구자들이 나가사키현 다카시마섬 앞바다에서 수중 조사를 진행했으며, 1281년 함대의 닻, 무기, 도자기, 선박 목재를 발굴했습니다.
연구자 랜들 사사키는 인양된 선박 목재를 분석한 결과를 몽골 제국의 사라진 함대의 기원(2015)에 발표했으며, 일부 선박이 외해 항해용 선체 형태가 아니라 평저 강선 건조 기술로 만들어졌다고 추정했습니다.
원나라는 1293년 자바를 상대로 해군 원정도 감행했습니다. 병력을 상륙시키는 데는 성공했지만, 결국 지배권을 확립하지 못한 채 철수했습니다. 이 원정은 공식 원나라 역사서인 원사에 기록되어 있습니다.

🏴 몽골과 바다

몽골 제국은 흔히 기병, 초원, 중앙아시아의 광활한 육상 교역로를 중심으로 한 육상 세력으로 이해됩니다. 1271년부터 1368년까지 중국을 통치한 몽골의 후계 국가인 원나라는 이러한 통념을 복잡하게 만듭니다. 쿠빌라이 칸의 조정은 중국과 한국의 조선 역량을 동원하고, 경험 많은 중국 해군 지휘관을 모집하며, 당시 남아 있는 기록에 따르면 전근대 세계에서 건조된 그 어떤 함대와도 견줄 만한 함대를 건설해야 할 정도로 야심찬 해양 정책을 추진했습니다.

결과는 엇갈렸습니다. 일본 침공은 실패했습니다. 자바 원정군은 철수했습니다. 강과 연안 병력이 일부 투입된 베트남 원정은 지속적인 저항 끝에 결국 포기되었습니다. 그러나 원나라의 해상 전쟁 노력은 단순한 실패의 목록만은 아니었습니다. 중앙집권적 중국 조선 체계가 무엇을 이룰 수 있는지를 보여주었고, 일본 앞바다 해저에서 현재 발굴되고 있는 고고학적 증거를 남겼습니다. 이 유물들은 당시 선박이 어떻게 건조되었는지에 대해 구체적인 사실을 알려줍니다.

⚔️ 일본 제1차 침공, 1274년

쿠빌라이 칸은 1260년대 후반부터 일본에 복종을 요구하는 외교 사절단을 보냈습니다. 당시 실질적으로 가마쿠라 막부의 지배를 받던 일본 조정은 이에 응답하지 않았습니다. 1274년, 약 900척의 선박과 4만 명의 병력으로 구성된 원·고려 연합군이 대한해협을 건너 규슈 북부의 하카타만에 상륙했습니다. 이어진 교전은 중국과 일본 양쪽 사료에 기록되어 있지만, 서술의 강조점은 서로 다릅니다.

일본 사료는 사무라이 수비군의 격렬한 저항과 정박 중이던 함대를 강타한 폭풍을 묘사합니다. 중국 사료는 폭풍의 역할을 덜 상세하게 다룹니다. 함대는 해안에서 단 하루 전투를 벌인 뒤 철수했습니다. 철수의 주된 원인이 폭풍이었는지, 일본의 저항이었는지, 아니면 더 큰 후속 작전에 앞서 전력을 정비하기 위한 전술적 결정이었는지는 학계에서 여전히 논쟁 중입니다. 분명한 것은 침공이 목표를 달성하지 못했고, 곧바로 두 번째이자 더 큰 규모의 시도가 계획되었다는 점입니다.

🌀 제2차 침공과 가미카제, 1281년

1281년의 침공은 훨씬 더 큰 규모로 조직되었습니다. 중국 남부에서 출발한 함대와 고려에서 출발한 함대, 두 함대가 규슈에서 합류할 예정이었습니다. 중국 사료에는 연합군이 약 4,400척의 선박과 14만 명의 병력으로 기록되어 있습니다. 일본의 수비군은 그 사이 7년 동안 하카타만을 따라 방어벽을 건설했고, 이는 최초 상륙을 지연시켰습니다. 두 함대는 도착 시기를 조율하는 데 어려움을 겪었으며, 남부 함대는 지연되었습니다.

1281년 늦여름, 집결한 함대가 태풍을 맞았습니다. 일본 사료는 이 폭풍을 일본을 지키기 위해 보내진 신의 바람, 즉 ‘가미카제’로 묘사합니다. 피해는 막대했습니다. 함대의 상당 부분이 손실되었고, 살아남은 병력은 철수했습니다. 훗날 ‘가미카제’라는 용어는 전혀 다른 맥락에서 제2차 세계대전 당시 일본의 자살 특공대 조종사를 가리키는 말로 사용되었습니다. 원래 이 말은 이 폭풍을 특별히 가리켰으며, 수 세기 동안 몽골의 위협에 대한 일본의 역사적 기억을 형성한 신의 섭리적 개입이라는 의미를 담고 있었습니다.

🔬 해저가 밝히는 것: 다카시마섬

나가사키현 다카시마섬 앞바다에서 1980년대부터 진행된 수중 조사는 1281년 함대에 관한 가장 직접적인 물리적 증거를 제공해 왔다. 인양된 유물에는 닻, 석재 평형수, 청동 및 철제 무기, 도자기, 선박 목재가 포함된다. 이 유물군은 대규모 함대가 빠르게 침몰했다는 점과 부합하며, 해저에 물질이 분포한 양상은 점진적인 침몰보다는 재앙적인 손실을 시사한다.

랜들 사사키는 인양된 선박 목재를 분석한 결과를 2015년에 발표하면서, 외해 항해에 적합한 깊은 선체 형태보다는 평저 하천선과 연안 선박에 쓰이는 건조 기술이 확인된다고 밝혔다. 사사키는 원정의 생산 수요를 맞추기 위해 함대에 하천 선박 설계를 급히 개조하거나 이를 바탕으로 새로 만든 선박들이 포함되었다고 해석했는데, 이는 조선 계획에 시간 압박이 있었다는 문헌 자료와 일치한다. 이 발견만으로 함대의 침몰을 완전히 설명할 수는 없지만, 구조적 취약성이 폭풍의 영향을 가중했을 가능성을 시사한다.

🌊 원나라의 다른 해군 원정

일본만이 원나라 해양 야망의 유일한 표적은 아니었다. 원나라는 1257년부터 1288년 사이에 베트남의 쩐 왕조를 상대로 여러 차례 원정을 감행했으며, 육군뿐 아니라 강과 연안 전력도 동원했다. 베트남 원정은 중국과 베트남 양쪽 자료에 기록되어 있으며, 방어군이 현지 수로에 대한 지식을 활용할 수 있었던 지형인 홍강 삼각주에서 해전이 중요한 역할을 했다는 점이 주목된다. 세 번째 원정이 결정적인 성과를 거두지 못하자 원나라군은 결국 철수했다.

1293년 자바 원정군은 섬에 병력을 상륙시키고 잠시 현지 통치자와 동맹을 맺어 경쟁자를 공격했지만, 동맹이 신뢰할 수 없는 것으로 드러나자 철수했다. 원사는 이 원정을 부분적인 성공으로 기록하지만, 현대 역사가들은 대체로 이를 몽골의 세력을 공해 너머로 투사하는 데 한계를 보여 준 결론 나지 않은 시도로 규정한다. 원나라의 해양 원정들을 종합해 보면, 조정은 해군력의 전략적 가치를 이해했지만 육상에서의 군사적 우위를 해상에서의 실효성으로 전환하는 일이 얼마나 어려운지는 일관되게 과소평가했다.

🏛️ 유산: 원나라의 원정이 중국 조선업에 남긴 의미

원나라의 해군 원정은 이전이나 이후를 통틀어 한 세기 뒤 영락제의 보물선 계획이 시행될 때까지 유례를 찾기 어려운 규모로 중국의 조선 역량을 동원해야 했다. 푸젠, 저장, 양쯔강 삼각주의 조선소들이 징발되었고, 고려의 조선소들도 추가 역량을 보탰다. 이 지역 공동체들이 받은 부담은 상당했으며, 다카시마의 증거가 시사하듯 생산물의 품질은 고르지 못했다.

명나라 초기의 신중한 해외 군사 원정 태도는 부분적으로 원나라의 막대한 비용이 들었고 결국 실패로 끝난 원정에 대한 기억에서 형성되었습니다. 원나라 시대를 견뎌 낸 조선 전통은 해안과 강 유역 공동체의 전통, 즉 제국 함대가 아니라 무역과 어업을 위한 실용 선박을 만들던 장인들의 전통이었습니다. 1980년에 저우산에 세워진 공방과 같은 곳에서 보존된 지식도 궁극적으로 이러한 연속적인 전통에서 비롯됩니다. 거대한 원정이 아니라 장인 기술이 조용히 이어져 온 데서 비롯된 것입니다.

외항 중국 정크선 모형 — 저장성의 해안 보트 제작 공동체에 뿌리를 두고 모든 제국의 원정이 끝난 뒤에도 살아남은 저우산 공방 전통에 따라 주문 제작됩니다.

관련 읽을거리 — 클러스터 1: 중국 정크선 지식 허브

참고 문헌 및 추가 읽을거리

Sasaki, Randall J. 몽골 제국의 유실 함대의 기원. Texas A&M University Press, 2015. — 다카시마 난파선 유물 집합체와 그것이 원나라 조선에 갖는 의미를 다룬 결정적 고고학 연구입니다.
Conlan, Thomas D. 신의 개입은 거의 필요 없었다: 다케자키 스에나가의 몽골의 일본 침공 두루마리. Cornell East Asia Series, 2001. — 1274년과 1281년 침공을 다룬 일본의 주요 회화 자료를 번역하고 분석합니다.
Rossabi, Morris. 쿠빌라이 칸: 그의 생애와 시대. University of California Press, 1988. — 쿠빌라이 칸에 관한 표준 학술 전기로, 일본 원정과 기타 해상 사업을 자세히 다룹니다.
Encyclopaedia Britannica. “몽골의 일본 침공.” britannica.com/event/Mongol-invasions-of-Japan — 두 차례 침공에 대한 개요와 출처 자료.
규슈 국립박물관. 다카시마 수중 유적 소장품 자료. kyuhaku.jp — 규슈 국립박물관은 다카시마 유적에서 발굴된 유물을 소장하고 있으며, 발굴품에 대한 공개 자료를 제공합니다.

참고: 1281년 침공 당시 함대 규모(약 4,400척, 병력 14만 명)는 중국 왕조 기록에 근거한 수치이며, 현대 학자들은 이를 대략적인 수치로 봅니다. 실제 수치는 달랐을 수 있습니다. 함대 철수의 원인으로서 폭풍이 일본군의 저항과 비교해 어느 정도 역할을 했는지는 여전히 논쟁의 대상입니다.