السفينة الصينية الشراعية في الحقبة الاستعمارية — التجارة والبقاء وشركة الهند الشرقية الهولندية

⚓ العالم الذي دخله البرتغاليون

عندما استولى أسطول أفونسو دي ألبوكيرك على ملقا عام 1511، لم يجد بحرًا خاليًا. فقد كان الميناء بالفعل مركزًا تتحرك عبره السفن الصينية التقليدية، وسفن الجونغ الجاوية، والمراكب الشراعية العربية، والسفن الهندية ضمن إيقاعات موسمية متداخلة تحكمها الرياح الموسمية. ووصف المؤرخ البرتغالي تومي بيريش، الذي كتب في مؤلفه Suma Oriental (نحو 1515)، ملقا بأنها مكان «من يملك ملقا يضع يده على عنق البندقية» — وأشار إلى أن التجار الصينيين كانوا من بين أكثر سكانها أهمية من الناحية التجارية. وقد عطّل الاستيلاء البرتغالي إدارة الميناء، لكنه لم يقطع طرق التجارة التي كانت تغذّيه.

استجابت السفن الصينية التقليدية لفقدان ملقا لا بالانسحاب، بل بإعادة توزيع نشاطها. فقد استوعبت مراسٍ بديلة في باتاني وبروناي، ولاحقًا مانيلا، جزءًا كبيرًا من حركة التجارة التي كانت تمر سابقًا عبر ملقا. كما جعل غاطس السفينة الصينية التقليدية الضحل وسعة حمولتها القابلة للتقسيم منها وسيلة مناسبة للموانئ الأصغر والأقل تطورًا التي لم تكن القوارب الأوروبية الكبيرة قادرة على دخولها بسهولة.

🏴 شركة الهند الشرقية الهولندية والسفينة الصينية التقليدية: منافسة وتعايش

حاولت شركة الهند الشرقية الهولندية، التي أنشأت مقرها الآسيوي في باتافيا عام 1619، في البداية احتكار تجارة التوابل بالقوة. غير أن علاقتها بمشغلي السفن الصينية التقليدية سرعان ما أصبحت تعاقدية أكثر منها عدائية. وتوثّق سجلات الشركة من عشرينيات وثلاثينيات القرن السابع عشر حالات متكررة لاستئجار الشركة أو شرائها مساحات شحن على متن سفن فوجيان الصينية التقليدية لنقل البضائع بين موانئ كانت السفن الهولندية غير مرحب بها فيها أو كان الوصول إليها غير عملي لوجستيًا.

احتل التجار الصينيون الذين يشغّلون السفن التقليدية موقعًا تجاريًا وجدت شركة الهند الشرقية الهولندية صعوبة في تقليده. فقد كانت لديهم علاقات ائتمانية راسخة مع مورّدين في أنحاء المنطقة، ويتحدثون اللغات اللازمة، ويتمكنون من التعامل مع بروتوكولات الهدايا والإتاوات غير الرسمية التي كانت تنظم الوصول إلى كثير من بلاطات جنوب شرق آسيا. وتعكس المراسلات الداخلية للشركة، كما حللها المؤرخ ليونارد بلوسيه في كتابه Strange Company (1986)، إحباطًا متكررًا: إذ استطاعت الشركة السيطرة على الموانئ، لكنها لم تتمكن بسهولة من السيطرة على الشبكات التي تنقل البضائع بينها.

بحلول منتصف القرن السابع عشر، ظهر تقسيم عملي للعمل في معظم أنحاء جنوب شرق آسيا البحري. فكانت الشركات الأوروبية تميل إلى الهيمنة على التجارة بعيدة المدى بين آسيا وأوروبا، بينما كانت السفن الصينية التقليدية تميل إلى الهيمنة على الطرق الأقصر داخل آسيا — أو ما يسمى «التجارة الداخلية» — التي تربط المنتجين الإقليميين بموانئ إعادة التصدير. ولم يكن هذا التقسيم مطلقًا، كما تغير بمرور الوقت، لكنه يصف النمط العام الموثق في المصادر الهولندية ومصادر تشينغ طوال القرن الثامن عشر.

🌊 شبكة تشنغ: إمبراطورية من السفن الصينية التقليدية داخل العالم الاستعماري

أبرز مثال على مرونة تجارة السفن الصينية التقليدية في العصر الاستعماري هو شبكة عائلة تشنغ البحرية، التي عملت انطلاقًا من ساحل فوجيان وتايوان بين نحو عامَي 1620 و1683. بنى تشنغ تشي لونغ، الذي كان مترجمًا سابقًا لدى شركة الهند الشرقية الهولندية واعتنق المسيحية ثم عاد عنها لاحقًا، أسطولًا خاصًا أصبح بحلول ثلاثينيات القرن السابع عشر كبيرًا بما يكفي لتحدي الشركة الهولندية ودولة مينغ في الوقت نفسه. وقد طرد ابنه تشنغ تشنغ قونغ — المعروف في المصادر الغربية باسم كوكسينغا — الهولنديين من تايوان عام 1662 بعد حصار دام تسعة أشهر، وهو حدث موثق في سجلات شركة الهند الشرقية الهولندية وفي رواية فريدريك كويت، حاكم تايوان التابع للشركة آنذاك.

كان النموذج التجاري لشبكة تشنغ قائمًا أساسًا على نظام للرسوم: فالسفن الصينية التقليدية الراغبة في التجارة على طول الممر بين فوجيان وجنوب شرق آسيا كانت تدفع مقابل حماية تشنغ وتستخدم الموانئ الخاضعة لسيطرته. وقدّرت المصادر الأوروبية الأسطول بعدة مئات من السفن المسلحة، رغم أن الرقم الدقيق موضع نقاش في الأدبيات الأكاديمية. لكن ما لا خلاف عليه هو أن الشبكة حافظت على حجم من التجارة جعلها فاعلًا اقتصاديًا مهمًا في المنطقة لأكثر من نصف قرن — إذ عملت، فعليًا، كقوة بحرية ذات سيادة داخل الفجوات التي تركها النظام الاستعماري.

📜 مسألة حظر الملاحة البحرية: هل كانت أوروبا هي التهديد الحقيقي؟

يختلف الباحثون حول ما إذا كان التوسع الاستعماري الأوروبي أو سياسات حظر الملاحة البحرية في عهدَي مينغ وتشينغ (haijin) قد شكّل التهديد البنيوي الأكبر للتجارة البحرية الصينية خلال هذه الفترة. فقد أصدرت أسرة مينغ حظرًا متعاقبًا على التجارة الخاصة في الخارج منذ أوائل القرن الخامس عشر فصاعدًا، وفرضت أسرة تشينغ أمرًا شديد الصرامة بإخلاء المناطق الساحلية بين عامَي 1661 و1683 في محاولة لقطع الدعم عن مقاومة تشنغ. وعندما طُبّقت هذه السياسات، عطّلت رحلات السفن الصينية التقليدية بصورة مباشرة أكبر بكثير من الضغط البحري البرتغالي أو الهولندي، الذي ظل محصورًا إلى حد كبير في نقاط اختناق محددة.

السجل التاريخي غير مكتمل، كما تفاوت تطبيق حظر الملاحة البحرية تفاوتًا كبيرًا باختلاف المنطقة والفترة. لكن الأدلة التاريخية تشير، كما يذكر المؤرخ غانغ دنغ في كتابه Chinese Maritime Activities and Socioeconomic Development, c. 2100 BC–1900 AD (1997)، إلى أن التجار البحريين الصينيين أظهروا قدرة ثابتة على استئناف التجارة وتوسيعها كلما خُففت قيود الدولة. وقد أعقب رفع حظر تشينغ على الملاحة البحرية عام 1684 توسع سريع في حركة السفن الصينية التقليدية إلى جنوب شرق آسيا، استمر خلال جزء كبير من القرن الثامن عشر — مما يشير إلى أن البنية التحتية التجارية الأساسية ظلت سليمة إلى حد كبير طوال الفترة الاستعمارية.

🪵 ما الذي حملته السفينة الصينية التقليدية طوال تلك الفترة؟

عكس نمط حمولات السفن الصينية التقليدية في العصر الاستعماري الاستمرارية والتكيف معًا. فقد ظل الحرير والخزف والشاي صادرات أساسية طوال الفترة، إذ انتقلت من موانئ فوجيان وغوانغدونغ إلى موانئ إعادة التصدير في جنوب شرق آسيا، حيث استُبدلت بالتوابل والقصدير والفلفل والأخشاب الصلبة الاستوائية. وأصبحت الفضة — التي استُخرج جزء كبير منها في أمريكا الإسبانية ونُقلت عبر مانيلا — حمولة عودة مهمة بصورة متزايدة منذ أواخر القرن السادس عشر، إذ أدّى الطلب الصيني على الفضة لدفع الضرائب إلى تدفق مستمر لهذا المعدن إلى اقتصاد فوجيان.

أوجدت تجارة سفن مانيلا، التي ربطت أكابولكو بمانيلا منذ عام 1565 فصاعدًا، دائرة تجارية جديدة أدت فيها السفن الصينية التقليدية دورًا أساسيًا. فقد وصلت الفضة الإسبانية إلى مانيلا، وجلبت السفن الصينية التقليدية الحرير والخزف لمبادلتهما بها، ثم عادت الفضة إلى فوجيان. وقد وثّق المؤرخ ويليام ليتل شورز هذه الدائرة بالتفصيل في كتابه The Manila Galleon (1939)، وجعلت هذه الدائرة مشغلي السفن الصينية التقليدية مشاركين أساسيين في ما كان فعليًا أول شبكة تجارية عالمية حقيقية — إذ عملوا داخل النظام الاقتصادي الاستعماري الذي كان يهددهم اسميًا، وساهموا من نواحٍ عدة في استمراره.

نموذج سفينة صينية تقليدية عابرة للمحيطات — صُنع وفق تقاليد ورش تشوشان، ويعكس هذا النموذج شكل الهيكل وتكوين التجهيزات الشراعية للسفن الصينية التقليدية العابرة للمحيطات التي أبحرت في طرق التجارة خلال العصر الاستعماري بين فوجيان وجنوب شرق آسيا.