Kobiety w historii chińskiego żeglarstwa: piratki, dowódczynie i morze

🏴 Kim była Zheng Yi Sao i jak dowodziła flotą?

Zheng Yi Sao — której imię rodowe brzmiało Shi Yang — zyskała znaczenie po śmierci męża, przywódcy piratów Zheng Yi, w 1807 roku. Skonsolidowała kontrolę nad Czerwoną Flotą, jedną z kilku konfederacji pirackich działających wzdłuż wybrzeża Guangdongu w późnym okresie dynastii Qing. Według pracy Dian Murray Pirates of the South China Coast (1987) flota pod jej dowództwem mogła w szczytowym okresie liczyć od kilkuset do ponad tysiąca jednostek, choć podawana w niektórych popularnych źródłach liczba 1800 statków jest przez historyków uznawana za przybliżoną.

Jej władza opierała się na połączeniu dyscypliny organizacyjnej, strategicznego budowania sojuszy z innymi dowódcami flot oraz surowego kodeksu postępowania egzekwowanego w całej konfederacji. Robert Antony w pracy Like Froth Floating on the Sea (2003) opisuje, jak zarządzała poborem danin, rozwiązywaniem konfliktów między podległymi dowódcami i negocjacjami z urzędnikami Qing — funkcjami wykraczającymi daleko poza dowodzenie w walce. W 1810 roku wycofała się z piractwa po wynegocjowaniu korzystnych warunków z rządem Qing, a w 1844 roku zmarła w Kantonie.

⚓ Kim była Lady Xian i jaka była jej rola morska?

Lady Xian (冼夫人) jest opisywana w oficjalnych chińskich kronikach dynastycznych jako przywódczyni ludu Liang na obszarze dzisiejszej prowincji Guangdong, działająca w późnym okresie dynastii Południowych i we wczesnym okresie dynastii Sui (mniej więcej 512–602 n.e.). Księga Sui odnotowuje jej rolę w ułatwieniu konsolidacji władzy dynastii Sui w regionie delty Rzeki Perłowej około 589 roku n.e., w tym w koordynowaniu sił przybrzeżnych i rzecznych. Opisuje się ją jako osobę cieszącą się lojalnością lokalnych społeczności morskich podczas przemian zachodzących pod rządami kolejnych dynastii.

Jej znaczenie w chińskiej historii morskiej wynika częściowo z udokumentowanej zdolności do działania ponad podziałami etnicznymi i politycznymi w regionie nadmorskim, gdzie kontrola szlaków wodnych miała strategiczne znaczenie. Cesarz Taizong z dynastii Tang uhonorował ją później tytułem Czystej i Wiernej Pani (诚敬夫人), a dziś pozostaje czczoną postacią w Guangdongu i Hainanie. Historycy, w tym Meir Shahar, zauważają, że jej historia pokazuje, jak kobiety w przygranicznych regionach morskich mogły gromadzić władzę, która była w dużej mierze niedostępna kobietom w imperialnym centrum.

🚢 Jakie role odgrywały kobiety w codziennym życiu chińskich społeczności morskich?

Poza pojedynczymi dowódczyniami kobiety w chińskich społecznościach nadmorskich — szczególnie wśród zamieszkujących łodzie społeczności Tanka (疍家) z Fujianu i Guangdongu — są udokumentowane jako aktywne uczestniczki morskiego życia gospodarczego. Źródła z epoki dynastii Song, w tym Lingwai Daida Zhou Qufeia (1178 n.e.), opisują kobiety Tanka pracujące jako pilotki łodzi i przewoźniczki — role wymagające znajomości lokalnych dróg wodnych i rytmu pływów. Kontrastowało to z lądowym konfucjańskim ideałem odosobnienia kobiet w domu, który miał ograniczony zasięg w nadmorskich społecznościach rybackich.

W kontekście handlu dalekosiężnego kobiety w rodzinach portowych często prowadziły rachunki, utrzymywały relacje kredytowe z kupcami i koordynowały logistykę na lądzie związaną z wyprawami trwającymi niekiedy miesiące lub lata. Wzorzec ten odnotowuje Robert Antony w swoich pracach dotyczących piractwa i handlu na Morzu Południowochińskim; jest on również zgodny z szerszymi badaniami nad płcią i handlem w przednowoczesnych Chinach. Praktyczne wymagania życia morskiego sprzyjały powstawaniu przestrzeni dla kobiecej samodzielności ekonomicznej, mniej widocznej w źródłach historycznych dotyczących śródlądowych społeczności rolniczych.

🌊 Jak Mazu łączy kobiety z chińską kulturą morską?

Kult Mazu — skupiony wokół żeńskiego bóstwa opiekuńczego morza — jest jedną z najpowszechniej praktykowanych religii ludowych w chińskich społecznościach nadmorskich, a jego początki są udokumentowane w Fujianie z epoki dynastii Song (ok. 960–1279 n.e.). Według zapisów świątyni Mazu na wyspie Meizhou oraz badań Jamesa Watsona (Standardizing the Gods, 1985) kult rozprzestrzenił się wzdłuż chińskich szlaków handlowych z Fujianu na Tajwan, do Azji Południowo-Wschodniej i dalej, niesiony przez kupców i żeglarzy, którzy uważali Mazu za opiekunkę wypraw. W 2009 roku UNESCO wpisało wierzenia i zwyczaje związane z Mazu na listę niematerialnego dziedzictwa kulturowego.

Znaczenie żeńskiego bóstwa w zawodzie morskim zdominowanym przez mężczyzn odzwierciedla szerszy wzorzec chińskiej religijności nadmorskiej: morze często postrzegano jako domenę kobiecą, wymagającą kobiecego wstawiennictwa. Świątynie Mazu istniały w głównych portach, między innymi w Quanzhou, Kantonie i Ningbo, co najmniej od czasów dynastii Song, a składanie ofiar przed wypłynięciem było standardową praktyką wśród żeglarzy dżonek. Archipelag Zhoushan, gdzie zakorzeniona jest tradycja rzemieślnicza stojąca za modelami Ocean Relic Studio, ma własną udokumentowaną historię świątyń Mazu sięgającą czasów dynastii Ming (1368–1644 n.e.).

Ręcznie wykonany chiński model dżonki — jakość muzealna, warsztat z Zhoushan — Wykonany zgodnie z tradycją warsztatów z Zhoushan, ustanowioną w 1980 roku, z wykorzystaniem technik łączenia elementów udokumentowanych w regionalnym rzemiośle szkutniczym uznanym za niematerialne dziedzictwo kulturowe.