사선(沙船): 중국의 평저 화물선이 북부 무역로를 지배한 방식

🏗️ 사촨은 다른 중국 선박과 무엇이 달랐을까?

사촨의 가장 중요한 설계 특징은 평저 구조였다. 이는 중국 북부 해안, 특히 황해와 발해, 그리고 회하와 황하 하류의 얕고 모래톱이 많은 수역에 맞춘 의도적인 적응이었다. 원양 정크선이 깊은 바다에서 안정성을 확보하기 위해 뚜렷한 V자형 또는 둥근 선체를 사용한 반면, 사촨은 깊이를 포기하고 폭넓고 평평한 형태를 택했다. 덕분에 썰물 때 모래톱 위에 안전하게 얹혔다가 물이 차오르면 다시 떠오를 수 있었다. 따라서 수심이 깊은 선박으로는 안전하게 항해하기 어려운 항로에서 사촨이 선호되었다.

선체는 가로 격벽으로 여러 수밀 구획으로 나뉘었다. 이러한 구조는 다른 중국 정크선 유형에서도 나타나지만, 평저 선체의 구조적 강성을 확보해야 했던 사촨에서 특히 발달했다. 각 구획을 독립적으로 점검하고 수리할 수 있었으므로 선체 한 곳이 파손되어 배 전체를 잃을 위험도 줄어들었다. 조지프 니덤은 중국의 과학과 문명에서 이 격벽 체계를 세계 선박 구조학에 대한 중국의 중요한 기여 중 하나로 기록한다.

돛대는 보통 2~3개였으며, 중국 정크선 계열 대부분에서 사용된 것과 같은 기본적인 갈대 보강 러그 세일을 달았다. 다만 G.R.G. 워스터의 양쯔강의 정크선과 삼판선(1971)에 따르면 사촨의 돛대는 약간 앞으로 기울어지는 경우가 많았다. 이는 북부 해안의 강한 조류가 선박을 옆으로 밀어내는 경향을 상쇄하는 데 도움이 되었다.

🗺️ 사촨은 어떤 무역로를 장악했을까?

사촨의 상업적 중요성은 조운(caoyun, 漕运)으로 알려진 중국 북부 연안 곡물 무역에 집중되어 있었다. 조운은 양쯔강 삼각주에서 생산된 곡물을 북쪽으로 운송해 베이징과 발해 지역의 황실 주둔군에 공급하는 체계였다. 청나라 시대 이 무역은 산업화 이전 세계에서 가장 규모가 큰 조직적 화물 운송망 중 하나였으며, 사촨은 그중 연안 구간을 담당한 핵심 수단이었다. 항로는 상하이와 충밍섬에서 북쪽으로 황해를 거쳐 톈진까지 이어졌고, 거리는 약 1,800km에 달했다. 선박은 외해의 조건과 얕은 항구 입구를 모두 감당할 수 있어야 했다.

곡물 무역 외에도 사촨은 같은 북부 항로를 따라 면화, 소금, 목재, 제조품을 운송하며 닝보, 상하이, 칭다오, 톈진 등 주요 항구 사이를 오가는 다목적 연안 화물선으로 활동했다. 얕은 강 하구와 조수의 영향을 받는 항구에 들어갈 수 있었기 때문에, 대형 원양 정크선이 접근하지 못하는 2차 항구에도 닿을 수 있었다. 이로써 사촨은 주요 연안 간선과 내륙 유통망을 연결했다. 로버트 가디너는 최초의 선박들(Conway Maritime Press, 1996)에서 이러한 유연성을 중국 연안 선박 설계 전반의 특징으로 설명한다.

사촨은 깊은 바다를 항해하는 데는 적합하지 않았다. 평저 선체와 비교적 얕은 흘수 때문에 태평양이나 인도양의 거센 외양 너울에서는 불편하고 잠재적으로 위험할 수 있었다. 사촨의 활동 영역은 동중국해와 중국 북부 해안의 반폐쇄적이고 조수 변화가 복잡한 수역이었다. 이곳에서는 사촨의 특수한 설계가 깊은 물에 맞춰진 선박보다 지속적인 운항상의 이점을 제공했다.

📍 사촨은 어디에서, 누가 건조했을까?

오늘날 상하이시 관할에 속하는 양쯔강 하구의 충밍섬은 청나라 행정 기록에서 사촨 건조와 등록의 주요 중심지로 기록되어 있다. 양쯔강의 하구와 북부 연안 항로가 만나는 섬의 위치는 곡물 무역에 종사하는 선박의 자연스러운 거점이 되었고, 조선소들은 수 세기에 걸쳐 평저 선체를 전문적으로 건조하는 기술을 발전시켰다. 지방지(地方志)에는 충밍의 장인들이 푸젠이나 광둥의 정크선 건조 관행과 세부적으로 다른 고유한 건조 전통을 유지했다고 기록되어 있다.

건조 재료는 중국의 전통적인 조선 방식과 비슷했다. 널빤지에는 녹나무(樟木)와 중국 전나무(杉木)가 흔히 사용되었고, 가장 큰 응력을 받는 구조 부재에는 철목이나 티크를 사용했다. 코킹재는 동유, 석회, 삼섬유를 혼합한 것으로, 대부분의 중국 목선에 사용된 것과 같은 배합이었다. 니덤의 중국의 과학과 문명은 이를 당시 유럽의 방식과 비교해도 손색없는 매우 효과적인 밀봉재로 기록한다. 선박은 대형 무역회사를 위해 건조되기보다는 대체로 선주가 직접 운영하거나 소규모 상인 조합이 관리했으므로, 건조 규모는 크지 않았고 지역적 관습 안에서 설계도 비교적 표준화되어 있었다.

저우산 군도는 저장성 해안을 따라 더 남쪽에 위치하며, 이곳에서도 관련되지만 구별되는 연안 정크선 건조 전통이 이어졌다. 오늘날에도 공방에서는 수집가와 기관을 위해 이러한 선체 형태를 보여 주는 수공예 모형을 제작한다. 저우산의 장인들은 원양 정크선과 강의 유람선과 함께 사촨의 평저 형태도 축소 모형으로 보존해 왔다.

📉 사촨은 왜 사라졌을까?

사촨의 쇠퇴는 급격하게 진행되었으며 한 세대 안에 대부분 완료되었다. 난징조약(1842년)과 뒤이은 불평등 조약으로 중국 연안 무역이 외국 증기선 회사에 개방되면서, 더 빠르고 악천후에도 신뢰성이 높으며 화물 1톤당 운항 비용이 점점 저렴해지는 선박들이 도입되었다. 1860년대에는 외국 소유의 증기선 노선이, 그리고 곧이어 1872년에 설립된 중국상선초상국과 같은 중국 소유 기업이 사촨의 상업적 기반이었던 북부 곡물 무역에서 점점 더 큰 몫을 차지했다.

청 정부가 1901년에 남아 있던 공식 곡물 운송을 철도와 증기선으로 전환하기로 결정하면서 이러한 변화는 더욱 빨라졌다. 덩강은 근대 중국의 정치경제에서 사촨 선단이 단순히 경쟁력을 잃은 것이 아니라, 사촨을 지탱해 온 물류 체계 전체가 구조적으로 바뀌면서 밀려났다고 분석한다. 개별 사촨 운영자들은 곡물 무역의 상실을 만회할 만큼 신속하게 선박을 새로운 항로에 맞출 수 없었고, 평저 선체를 건조하고 유지하는 데 필요한 전문 기술도 점차 전승의 경제적 타당성을 잃었다.

박물관 소장품 가운데 온전한 사촨은 거의 남아 있지 않다. 그리니치 국립해양박물관에는 관련 문서 기록과 일부 삭구 유물이 있으며, 매사추세츠주 세일럼의 피바디 에섹스 박물관에는 사촨 화물 목록을 언급한 상인 서신을 비롯해 중국 북부 연안 무역과 관련된 기록 자료가 보관되어 있다. 실물 선체의 잔존물은 드물며, 오늘날 알려진 사촨의 구조는 대부분 문헌 기록, 현존하는 축척 모형, 그리고 20세기까지 더 오래 존속한 관련 정크선 유형에 대한 비교 분석을 통해 파악된다.

수제 중국 정크선 모형 — 박물관급, 저우산 공방 — 1980년에 확립된 저우산 공방 전통에 따라 제작된 이 모형은 사촨이 속한 더 넓은 중국 연안 정크선 계열의 구조적 관습을 보여 준다. 또한 실제 크기의 역사적 선박에 사용된 방식과 일치하는 짜맞춤 및 코킹 기법을 적용했다.