고대 중국 선원들은 어떻게 항해했을까? 나침반, 별자리, 그리고 바다의 과학

🧭 중국의 자침식 나침반은 무엇이며, 언제 바다에서 사용되었을까?

중국의 자침식 나침반은 자석을 이용한 초기 점복 도구에서 발전했으며, 항해에 적용되었다는 기록은 송나라 초기(서기 960~1279년)에 나타납니다. 주위의 평주가담(서기 1119년경)은 남중국해 항로의 선원들이 하늘이 흐려 별을 볼 수 없을 때 자화된 바늘을 사용했다고 설명합니다. 이는 어느 문화권을 막론하고 나침반을 이용한 해상 항해를 명확히 기록한 가장 이른 문헌 중 하나입니다.

바늘은 대개 물에 띄우거나 실에 매달았으며, 중국 항해자들은 유럽의 32방위 체계가 아닌 24방위 나침반 장미를 사용했습니다. 24개 방향 각각에는 고전적인 우주론적 범주에서 유래한 명칭이 붙어 있었고, 이를 통해 항해자들은 항로를 기록하고 전달할 때 정밀한 방위 용어를 사용할 수 있었습니다.

원나라 시대(서기 1271~1368년)에는 나침반 방위가 항해 지침서(zhenjing)에 기록되기 시작했습니다. 이에 따라 축적된 항해 지식은 구전 전통에만 의존하지 않고 문서로 전승될 수 있었습니다.

⭐ 중국 선원들은 별을 어떻게 항해에 활용했을까?

중국의 별을 이용한 항해는 북극성(Beichen xing)의 고도를 중심으로 이루어졌으며, 이를 측정하기 위해 qianxingban(牵星板)이라는 간단한 휴대용 판을 사용했습니다. 항해자는 판을 팔 길이만큼 뻗어 아래쪽 가장자리를 수평선에, 위쪽 가장자리를 별에 맞춘 뒤 손가락 너비로 고도를 읽었습니다. 이 단위는 zhi라고 불렸습니다. 명나라 시대 항해 지침서에는 인도양 항로의 항구별 북극성 고도가 기록되어 있어 실용적인 위도표 역할을 했습니다.

이 기술은 무비지(서기 1621년)에 자세히 기록되어 있으며, 이 문헌은 정화의 항해(서기 1405~1433년)와 관련된 별 고도 기록을 보존하고 있습니다. 타이베이 국립고궁박물관을 비롯한 여러 기관의 학자들은 이러한 기록을 15세기 초에 체계적인 천문 항해가 이루어졌다는 증거로 연구해 왔습니다.

북극성 외에도 항해자들은 적도 이남을 항해할 때 남십자성과 다른 주요 별들을 관측했습니다. 이 지역에서는 북극성이 지평선 아래로 내려가기 때문입니다. 어떤 항로에서 어떤 별을 사용했는지에 관한 기록은 대체로 단편적이며, 역사학자들은 실용적인 지식의 상당 부분이 구전으로 전승되어 더는 복원할 수 없게 되었을 가능성을 지적합니다.

🌊 중국 항해자들은 어떤 다른 방법을 사용했을까?

중국 선원들은 나침반과 별자리 외에도 여러 환경 단서를 겹쳐 활용했습니다. 연안 항해사들은 지형지물, 조수의 변화, 물빛에 관한 세밀한 지식에 의존했습니다. 황해와 남중국해는 퇴적물의 특성이 서로 달라 숙련된 선원들은 이를 현재 위치를 판단하는 지표로 읽을 수 있었습니다. 외해에서는 우세풍의 방향과 온도, 특히 계절풍이 인도양 해역을 가로지르는 신뢰할 만한 방향 정보를 제공했습니다.

얕은 연안 해역에서는 추를 단 줄을 이용해 수심을 측정했으며, 측연에 묻어 올라온 해저 물질의 성질을 통해 알려진 해도상 위치와 비교해 현재 위치를 추정할 수 있었습니다. 이러한 방법은 송나라와 명나라 시대의 해양 문헌에 설명되어 있지만, 체계적인 기록의 수준은 시대와 지역에 따라 상당히 달랐습니다.

새의 행동, 파도의 패턴, 특정 어종의 출현도 전통적인 항해 지식에 포함되어 있습니다. 다만 역사 자료에서는 이러한 요소들이 공식적인 체계라기보다는 부수적으로 언급되는 경우가 많습니다. 이러한 지식이 서로 다른 중국 해양 공동체 사이에서 어느 정도 표준화되어 있었는지는 학계에서 여전히 풀리지 않은 문제입니다.

🗺️ 중국의 항해법은 다른 문화권의 방법과 어떻게 비교될까?

중국과 아랍의 항해자들은 적어도 당나라 시대(서기 618~907년)부터 인도양 무역로를 따라 교류했으며, 항해 지식이 교환되었다는 기록이 남아 있습니다. 아랍 항해사들이 정화 함대와 항해의 일부 구간을 함께했다는 기록도 있습니다. 특정 기술이 독자적으로 발전했는지, 서로 영향을 주고받았는지는 역사학자들이 계속 검토 중인 문제이며, 현존 자료는 어느 한쪽의 우선권을 단순하게 주장하는 것을 뒷받침하지 않습니다.

유럽의 항해자들은 중국 항해자들이 qianxingban을 사용하던 시기와 대체로 같은 시기에 별의 고도를 측정하기 위해 아스트롤라베와 이후 크로스 스태프를 발전시켰습니다. 현재의 연구 대부분은 이러한 도구들의 기능적 유사성이 직접적인 차용보다는 동일한 항해 문제에 대한 평행적인 해결책을 반영한다고 봅니다.

태평양을 가로질러 파도의 패턴, 별의 이동 경로, 새의 행동을 이용한 폴리네시아의 길찾기는 중국의 방법과 문헌상 연관성이 없는 독자적인 전통입니다. 대중적인 글에서는 때때로 이 두 체계를 비교하지만, 그런 비교는 각각의 전통이 발전한 지리적·문화적 맥락이 매우 달랐다는 사실을 흐리는 경향이 있습니다.

🚢 이것은 중국 선박 모형을 이해하는 데 어떤 의미가 있을까?

앞서 설명한 항해 도구와 방법은 Ocean Relic Studio의 모형이 재현하는 선박 유형, 즉 원양 정크선, 복선 전함, 저우산 군도의 연안 무역선에서 개발되고 사용되었습니다. 이러한 전통에 속하는 선박 모형은 선체 설계와 돛대 장치만을 기록하는 것이 아니라, 해당 선박들이 항해했던 항로의 항해 맥락도 함축적으로 담고 있습니다.

이 컬렉션의 모형이 제작되는 저우산 작업장 전통은 수세기 동안 동중국해와 그 너머를 향해 온 해양 문화 안에 자리 잡고 있습니다. 이 전통의 장인들은 특정한 해상 조건과 항로에 맞춰 건조된 실제 선박 유형에 관한 지식을 바탕으로 작업합니다. 이러한 맥락은 축소 모형에서도 선체 형태, 돛대 배치, 돛 장치 구성을 결정하는 데 영향을 줍니다.

수제 중국 정크선 모형 — 박물관급, 저우산 작업장 — 1980년에 확립된 저우산 작업장 전통에 따라 제작된 이 원양 정크선 모형은 나침반 방위 항해가 처음으로 체계적으로 기록된 연안 및 심해 항로에서 사용된 선체 형태를 반영합니다.