تجّار تجارة السفن الشراعية الصينية: من أبحر فعليًا في طرق التجارة الصينية؟

💰 من امتلك السفن ومولها؟

عمل تمويل رحلات السفن الصينية الكبيرة العابرة للمحيطات خلال عهدي سونغ ويوان عبر نظام يفصل بين ملكية السفينة واستثمار البضائع. فمالكو السفن، الذين قد يكونون تجارًا أثرياء أو مسؤولين محليين أو أفرادًا من أسر تجارية راسخة، كانوا يوفرون السفينة والطاقم، بينما يساهم مستثمرو البضائع بالسلع أو رأس المال مقابل حصة من الأرباح عند العودة. وقد سمح هذا الترتيب، الموثق في القوانين القانونية لعصر سونغ والعقود الباقية، لتجار ذوي إمكانات متفاوتة بالمشاركة في التجارة بعيدة المدى من دون تحمل كامل مخاطر رحلة واحدة. ويقدم تحليل أنجيلا شوتنهامر للعقود البحرية من عصر يوان في كتاب The Emporium of the World (2001) أكثر معالجة تفصيلية لهذه الترتيبات باللغة الإنجليزية.

كان رأس المال اللازم لرحلة بحرية كبرى كبيرًا: فسفينة كبيرة، وطاقمها، ومؤنها، وبضائعها الصادرة، كانت تمثل استثمارًا لا يستطيع سوى عدد قليل من الأفراد تحمله بمفرده. وقد وفرت شبكات الائتمان، التي كانت تُنظم غالبًا على أسس قرابية أو إقليمية، ولا سيما بين أسر تجار فوجيان، البنية المالية التحتية لهذه الرحلات. ووثق باحثون، من بينهم روبرت هارتويل وبيلي ك. ل. سو، كيف دفعت الأراضي الزراعية المحدودة في فوجيان وسواحلها الطويلة الأسر التجارية إلى اتخاذ التجارة البحرية مصدرًا رئيسيًا للثروة، فأنشأت شبكات متوارثة من الخبرة ورأس المال حافظت على تجارة السفن الصينية عبر عدة سلالات.

🧭 من أبحر بالسفن، وكيف تعلموا؟

كان أكثر أفراد الطاقم تخصصًا على متن السفينة الصينية العابرة للمحيطات هو huozhang (火长)، وهو لقب يُترجم تقريبًا إلى «رئيس النار» أو «خبير البوصلة»، ويشير إلى الملاح المسؤول عن اتجاهات البوصلة، ورصد النجوم، ومعرفة الطرق. يصف تشو يو في كتابه Pingzhou Ketan (نحو 1119 م) الـhuozhang بأنه الشخص الذي يحدد اتجاه السفينة باستخدام إبرة ممغنطة عندما تحجب السحب النجوم، ويذكر أن القبطان كان يرجع إلى حكمه في المسائل الملاحية. ويتفق هذا الفصل في السلطة، بين القبطان الذي يقود الطاقم والملاح الذي يحدد الطريق، مع ما هو معروف عن المعرفة البحرية المتخصصة في ثقافات الإبحار الأخرى قبل العصر الحديث.

انتقلت المعرفة الملاحية عبر مزيج من التلمذة والأدلة المكتوبة. وكانت zhenjing (针经، «كتب البوصلة الكلاسيكية») أدلة عملية للطرق تسجل اتجاهات البوصلة، وارتفاعات النجوم، وأزمنة الإبحار، وأوصاف السواحل؛ وهي وثائق عملية تراكمت وتحديثت عبر رحلات متعددة. وكان الوصول إلى هذه الأدلة شكلًا من رأس المال المهني: فالملاح الذي يعرف الطرق المؤدية إلى ساحل مالابار أو الخليج الفارسي كان يحصل على أجور أعلى ويتمتع بمكانة أكبر من ملاح تقتصر معرفته على الممرات الساحلية. وقد وُثقت المكانة الاجتماعية للـhuozhang داخل هرمية السفينة في عدة مصادر من عهدي سونغ ومينغ، مع أن تفاصيل تنظيم التدريب الملاحي لا تزال غير مفهومة بالكامل.

🚶 من كانوا البحارة العاديين؟

كان طاقم السفينة الصينية العابرة للمحيطات، إلى جانب القبطان والملاح، يضم بحارة مسؤولين عن التعامل مع الأشرعة، والتجديف في حالات سكون الرياح، وإدارة البضائع، إضافة إلى طهاة ونجارين، وفي بعض الحالات جنود أو حراس مسلحين. ويذكر ابن بطوطة في وصفه للسفن الصينية (نحو 1346 م) أن عدد أفراد الطاقم كان قد يبلغ المئات في أكبر السفن، مع أن المؤرخين يتعاملون مع هذه الأرقام بوصفها تقريبية. وما توثقه المصادر الإدارية الصينية هو أن تجنيد الطواقم كان يُنظم غالبًا على أساس إقليمي؛ فالبحارة القادمون من جماعات ساحلية محددة، ولا سيما سكان التانكا (疍家) المقيمين على القوارب في فوجيان وغوانغدونغ، كانوا يوفرون مخزونًا من العمالة البحرية المتمرسة التي كان مالكو السفن يستعينون بها مرارًا.

تأثرت ظروف عمل البحارة العاديين في رحلات السفن الصينية بعيدة المدى بالإيقاع الموسمي للرياح الموسمية. فقد تستغرق الرحلة من تشيوانتشو إلى ساحل مالابار في الهند والعودة معظم عامين، يقضي البحارة خلالهما أشهرًا في موانئ أجنبية بانتظار تغير اتجاه الرياح. وخلال فترات التوقف هذه، كان البحارة يتاجرون لحسابهم الخاص، ويقيمون علاقات مع المجتمعات المحلية، ويستقر بعضهم بصورة دائمة في الخارج؛ وهو نمط أسهم في نشوء جماعات الشتات الصيني في أنحاء جنوب شرق آسيا، كما توثق المصادر منذ عصر سونغ. ويقدم عمل روبرت أنتوني تحليلًا مفصلًا لهذه الأنماط في المجتمعات البحرية لبحر الصين الجنوبي.

🌍 من كانوا التجار الأجانب في الموانئ الصينية؟

استضافت المدن الساحلية الصينية خلال عهدي سونغ ويوان جماعات كبيرة من التجار الأجانب، ولا سيما القادمين من العالم العربي وفارس وجنوب آسيا. وكانت هذه الجماعات، المعروفة إجمالًا في المصادر الصينية باسم fanke (番客، «الضيوف الأجانب»)، تخضع لتنظيم مسؤول مخصص يُسمى مشرف Shibosi، كان يشرف على تحصيل الجمارك، وتسوية النزاعات، وتوفير أماكن إقامة للتجار الأجانب. وفي تشيوانتشو، كان مجتمع التجار الأجانب كبيرًا بما يكفي لدعم عدة مساجد، ومعبد هندوسي، وضريح مانوي؛ وهي أدلة مادية على التنوع الديني الذي رافق التجارة البحرية.

استقر بعض التجار الأجانب بصورة دائمة في المدن الساحلية الصينية، وتزوجوا من أسر محلية، واندمجوا في الشبكات التجارية لفوجيان وغوانغدونغ. وتُعد أسرة بو شوغنغ (蒲寿庚)، وهو تاجر مسلم من أصول عربية أو فارسية شغل منصب مشرف Shibosi في تشيوانتشو خلال أواخر عصر سونغ وبدايات عصر يوان، من أوثق الأمثلة على هذا الاندماج. فقد سُجل قرار بو شوغنغ بتسليم تشيوانتشو إلى المغول عام 1276 م، وهو حدث محوري في غزو يوان للصين الجنوبية، بالتفصيل في المصادر الصينية والإسلامية على حد سواء، ويعكس مدى تغلغل الأسر التجارية الأجنبية في الاقتصاد السياسي للمدن الساحلية الصينية.

نموذج سفينة صينية خشبية مصنوع يدويًا — سفينة شراعية تقليدية — صُنع وفق تقاليد ورش تشوشان التي تأسست عام 1980، ويمثل هذا النموذج نوع السفن الصينية العابرة للمحيطات التي كان يقودها التجار والملاحون والبحارة الموثقون في السجلات البحرية لعصري سونغ ويوان.