كيف كان البحّارة الصينيون القدماء يهتدون في البحر؟ البوصلة والنجوم وعِلم البحار

🧭 ما هي البوصلة المغناطيسية الصينية، ومتى استُخدمت في البحر؟

تطورت البوصلة المغناطيسية في الصين من أدوات عرافة أقدم كانت تستخدم حجر المغناطيس، وقد وُثّق تطبيقها في الملاحة بحلول بدايات عهد أسرة سونغ (960–1279 ميلادية). يصف كتاب جو يو أحاديث مائدة بينغتشو (نحو 1119 ميلادية) بحّارة على طريق بحر الصين الجنوبي يستخدمون إبرة ممغنطة عندما تكون السماء ملبدة بالغيوم ولا تكون النجوم مرئية. ويُعد هذا من أقدم السجلات المكتوبة الواضحة لاستخدام البوصلة في الملاحة البحرية في أي ثقافة.

كانت الإبرة تُعوَّم عادةً على الماء أو تُعلَّق بخيط، وكان الملاحون الصينيون يستخدمون وردة بوصلة مقسمة إلى 24 اتجاهًا بدلًا من النظام الأوروبي ذي الاتجاهات الاثني والثلاثين. وكان لكل اتجاه من الاتجاهات الأربعة والعشرين اسمٌ مستمد من تصنيفات كونية كلاسيكية، مما منح الملاحين مفردات دقيقة لتسجيل الطرق والتواصل بشأنها.

بحلول عهد أسرة يوان (1271–1368 ميلادية)، بدأ تسجيل اتجاهات البوصلة في إرشادات إبحار مكتوبة (zhenjing)، مما أتاح نقل المعرفة الملاحية المتراكمة في نصوص بدلًا من الاعتماد على التقاليد الشفوية وحدها.

⭐ كيف استخدم البحّارة الصينيون النجوم للاهتداء؟

تركزت الملاحة بالنجوم في الصين على ارتفاع نجم القطب (Beichen xing)، الذي كان يُقاس باستخدام لوح بسيط محمول باليد يُسمى qianxingban (牵星板). كان الملاح يمسك اللوح على امتداد ذراعه، ويطابق حافته السفلية مع الأفق وحافته العلوية مع النجم، ثم يقرأ الارتفاع بوحدات عرض الأصابع، وتُسمى هذه الوحدة zhi. وتسجل أدلة الإبحار من عهد أسرة مينغ ارتفاعات محددة لنجم القطب في موانئ واقعة على طرق المحيط الهندي، لتؤدي وظيفة جدول عملي لخطوط العرض.

وُثّقت هذه التقنية بالتفصيل في كتاب Wubei Zhi (1621 ميلادية)، الذي يحفظ سجلات ارتفاع النجوم المرتبطة برحلات تشنغ خه (1405–1433 ميلادية). وقد درس باحثون في مؤسسات، من بينها متحف القصر الوطني في تايبيه، هذه السجلات بوصفها دليلًا على ممارسة منهجية للملاحة الفلكية في أوائل القرن الخامس عشر.

وإلى جانب نجم القطب، كان الملاحون يتتبعون أيضًا كوكبة الصليب الجنوبي ونجومًا بارزة أخرى عند الإبحار جنوب خط الاستواء، حيث يهبط نجم القطب تحت الأفق. وتميل السجلات المتعلقة بالنجوم المستخدمة في كل طريق إلى أن تكون مجتزأة، ويشير المؤرخون إلى أن كثيرًا من المعرفة العملية ربما نُقلت شفهيًا ولم يعد بالإمكان استعادتها.

🌊 ما الأساليب الأخرى التي استخدمها الملاحون الصينيون؟

إلى جانب البوصلة والنجوم، استخدم البحّارة الصينيون مجموعة متداخلة من المؤشرات البيئية. فقد اعتمد المرشدون الساحليون على معرفة دقيقة بالمعالم، وأنماط المد والجزر، ولون المياه؛ إذ يتميز البحر الأصفر وبحر الصين الجنوبي بخصائص مختلفة للرواسب، كان البحّارة ذوو الخبرة يقرؤونها كمؤشرات على الموقع. أما في عرض البحر، فكان اتجاه الرياح السائدة ودرجة حرارتها، ولا سيما الرياح الموسمية الموسمية، يوفران وسيلة موثوقة للاهتداء عبر حوض المحيط الهندي.

واستُخدم قياس الأعماق بحبال مثقلة في المياه الساحلية الضحلة، كما كان نوع مواد قاع البحر التي يجلبها الرصاص البحري يشير إلى الموقع بالنسبة إلى الخرائط المعروفة. وتصف هذه الأساليب نصوص بحرية من عهدي أسرتي سونغ ومينغ، رغم أن مستوى التوثيق المنهجي يختلف كثيرًا باختلاف الفترة والمنطقة.

وتظهر سلوكيات الطيور، وأنماط الأمواج، ووجود أنواع معينة من الأسماك أيضًا في المعرفة الملاحية التقليدية، لكنها غالبًا ما تُذكر عرضًا في المصادر التاريخية لا بوصفها أنظمة رسمية. ولا يزال مدى توحيد هذه المعرفة بين مختلف المجتمعات البحرية الصينية سؤالًا مفتوحًا في الأدبيات الأكاديمية.

🗺️ كيف تقارن أساليب الملاحة الصينية بأساليب الثقافات الأخرى؟

كان الملاحون الصينيون والعرب على اتصال عبر طرق التجارة في المحيط الهندي منذ عهد أسرة تانغ (618–907 ميلادية) على الأقل، وهناك أدلة موثقة على تبادل المعرفة الملاحية؛ إذ تسجل المصادر أن مرشدين عربًا أبحروا مع أسطول تشنغ خه في مراحل معينة من الرحلات. وما إذا كانت تقنيات محددة قد طُورت بصورة مستقلة أو تأثرت إحداها بالأخرى، فهو سؤال يواصل المؤرخون بحثه، ولا تدعم السجلات ادعاءات أولوية بسيطة لأي من الطرفين.

طوّر الملاحون الأوروبيون الإسطرلاب، ثم عصا القياس الفلكية، لقياس ارتفاع النجوم خلال الفترة نفسها تقريبًا التي كان فيها الملاحون الصينيون يستخدمون qianxingban. ووفقًا لمعظم الدراسات الحالية، فإن التشابه الوظيفي بين هذه الأدوات يعكس حلولًا متوازية للمشكلة الملاحية نفسها، لا اقتباسًا مباشرًا.

ويمثل الاهتداء البولينيزي، الذي يستخدم أنماط الأمواج ومسارات النجوم وسلوك الطيور عبر المحيط الهادئ، تقليدًا مستقلًا لا توجد صلة موثقة بينه وبين الأساليب الصينية. وتُجرى أحيانًا مقارنات بين هذه الأنظمة في الكتابات العامة، لكنها تميل إلى حجب السياقات الجغرافية والثقافية المختلفة جدًا التي نشأ فيها كل نظام.

🚢 ماذا يعني ذلك لفهم نماذج السفن الصينية؟

طُوّرت الأدوات والأساليب الملاحية المذكورة أعلاه من أجل أنواع السفن التي تمثلها نماذج Ocean Relic Studio، واستُخدمت على متنها، ومنها السفن التجارية الصينية العابرة للمحيطات، والسفن الحربية fu chuan، والسفن التجارية الساحلية في أرخبيل تشوشان. ولا يقتصر نموذج السفينة في هذا التقليد على توثيق تصميم الهيكل وتجهيزات الأشرعة؛ بل يحمل ضمنيًا السياق الملاحي للطرق التي أبحرت فيها هذه السفن.

ويندرج تقليد ورش تشوشان، حيث تُصنع نماذج هذه المجموعة، ضمن ثقافة بحرية اتجهت نحو بحر الصين الشرقي وما وراءه لقرون. ويعمل الحرفيون في هذا التقليد انطلاقًا من معرفة فعلية بأنواع السفن التي بُنيت لظروف بحرية وطرق محددة، وهو سياق يؤثر في قرارات تتعلق بشكل الهيكل، وموضع الصواري، وتكوين التجهيزات حتى في النموذج المصغر.

نموذج سفينة تجارية صينية مصنوعة يدويًا — بجودة المتاحف، من ورشة تشوشان — صُنع هذا النموذج لسفينة تجارية عابرة للمحيطات وفق تقليد ورش تشوشان الذي تأسس عام 1980، ويعكس شكل الهيكل المستخدم في الطرق الساحلية والعميقة التي سُجل فيها استخدام الملاحة بالاتجاهات البوصلية بصورة منهجية لأول مرة.