كيف كان البحّارة الصينيون القدماء يهتدون في البحر؟ البوصلة والنجوم وعلم الملاحة

🧭 ما البوصلة المغناطيسية الصينية، ومتى استُخدمت في البحر؟

تطورت البوصلة المغناطيسية في الصين من أدوات عرافة أقدم كانت تستخدم حجر المغناطيس، ووُثّق تطبيقها في الملاحة بحلول أوائل عهد أسرة سونغ (960–1279 م). ويصف كتاب تشو يو أحاديث مائدة بينغتشو (نحو 1119 م) بحّارة في طريق بحر الصين الجنوبي يستخدمون إبرة ممغنطة عندما تكون السماء ملبدة بالغيوم ولا يمكن رؤية النجوم. ويُعد هذا من أقدم السجلات المكتوبة الواضحة لاستخدام البوصلة في الملاحة البحرية في أي ثقافة.

كانت الإبرة تُعوَّم عادةً على الماء أو تُعلَّق بخيط، وكان الملاحون الصينيون يستخدمون وردة بوصلة ذات 24 نقطة بدلًا من النظام الأوروبي ذي 32 نقطة. وكان لكل اتجاه من الاتجاهات الأربعة والعشرين اسمٌ مشتق من فئات كونية كلاسيكية، مما أتاح للملاحين مفردات دقيقة لتسجيل المسارات وتبادلها.

بحلول عهد أسرة يوان (1271–1368 م)، بدأت اتجاهات البوصلة تُسجَّل في إرشادات مكتوبة للإبحار (zhenjing)، مما سمح بنقل المعرفة الملاحية المتراكمة عبر النصوص بدل الاعتماد الكامل على التقاليد الشفوية.

⭐ كيف استخدم البحّارة الصينيون النجوم للملاحة؟

تمحورت الملاحة بالنجوم في الصين حول ارتفاع نجم القطب (Beichen xing)، الذي كان يُقاس باستخدام لوح بسيط محمول باليد يُسمى qianxingban (牵星板). وكان الملاح يمسك اللوح على امتداد ذراعه، ويُحاذي حافته السفلية مع الأفق وحافته العلوية مع النجم، ثم يقرأ الارتفاع بوحدات عرض الأصابع، وهي وحدة تُسمى zhi. وتسجل أدلة الإبحار من عهد أسرة مينغ ارتفاعات محددة لنجم القطب في موانئ沿 طرق المحيط الهندي، فكانت بمثابة جدول عملي لخط العرض.

وُثّقت هذه التقنية بالتفصيل في كتاب Wubei Zhi (1621 م)، الذي يحفظ سجلات ارتفاع النجوم المرتبطة برحلات تشنغ خه (1405–1433 م). وقد درس باحثون في مؤسسات من بينها المتحف الوطني للقصر في تايبيه هذه السجلات بوصفها دليلًا على ممارسة منهجية للملاحة الفلكية في أوائل القرن الخامس عشر.

وإلى جانب نجم القطب، كان الملاحون يتتبعون أيضًا الصليب الجنوبي ونجومًا بارزة أخرى عند الإبحار جنوب خط الاستواء، حيث يهبط نجم القطب تحت الأفق. ويبدو أن سجل النجوم المستخدمة في كل مسار مجزأ، ويشير المؤرخون إلى أن قدرًا كبيرًا من المعرفة العملية ربما نُقل شفهيًا ولم يعد من الممكن استعادته.

🌊 ما الأساليب الأخرى التي استخدمها الملاحون الصينيون؟

إلى جانب البوصلة والنجوم، استخدم البحّارة الصينيون مجموعة مترابطة من المؤشرات البيئية. فقد اعتمد الملاحون الساحليون على معرفة دقيقة بالمعالم وأنماط المد والجزر ولون المياه؛ إذ يتميز البحر الأصفر وبحر الصين الجنوبي بخصائص مختلفة للرواسب، وكان البحّارة ذوو الخبرة يستطيعون قراءتها بوصفها مؤشرات على الموقع. وفي عرض البحر، وفّر اتجاه الرياح السائدة ودرجة حرارتها، ولا سيما الرياح الموسمية الموسمية، وسيلة موثوقة لتحديد الاتجاه عبر حوض المحيط الهندي.

استُخدم قياس الأعماق بخطوط مثقلة في المياه الساحلية الضحلة، كما كان نوع مواد قاع البحر التي يجلبها الثقل يشير إلى الموقع بالنسبة إلى الخرائط المعروفة. وتصف النصوص البحرية من عهدي أسرتي سونغ ومينغ هذه الأساليب، مع تفاوت كبير في مستوى توثيقها المنهجي بحسب الفترة والمنطقة.

وتظهر سلوكيات الطيور وأنماط الأمواج ووجود أنواع معينة من الأسماك أيضًا في المعرفة الملاحية التقليدية، لكنها غالبًا ما تُذكر عرضًا في المصادر التاريخية لا بوصفها أنظمة رسمية. ولا يزال مدى توحيد هذه المعرفة بين المجتمعات البحرية الصينية المختلفة سؤالًا مفتوحًا في الأدبيات العلمية.

🗺️ كيف تقارن أساليب الملاحة الصينية بأساليب الثقافات الأخرى؟

كان الملاحون الصينيون والعرب على اتصال على طول طرق التجارة في المحيط الهندي منذ عهد أسرة تانغ على الأقل (618–907 م)، وهناك أدلة موثقة على تبادل المعرفة الملاحية؛ إذ تذكر السجلات أن ملاحين عربًا أبحروا مع أسطول تشنغ خه في بعض مراحل الرحلات. أما ما إذا كانت تقنيات محددة قد طُورت بصورة مستقلة أو تأثرت إحداها بالأخرى، فهو سؤال يواصل المؤرخون بحثه، ولا يدعم السجل ادعاءات أولوية بسيطة في أي من الاتجاهين.

طوّر الملاحون الأوروبيون الإسطرلاب ثم العصا المتقاطعة لقياس ارتفاع النجوم خلال الفترة نفسها تقريبًا التي كان فيها الملاحون الصينيون يستخدمون qianxingban. ويرى معظم الباحثين المعاصرين أن التشابه الوظيفي بين هذه الأدوات يعكس حلولًا متوازية للمشكلة الملاحية نفسها، لا اقتباسًا مباشرًا.

ويمثل تحديد الطريق لدى البولينيزيين، باستخدام أنماط الأمواج ومسارات النجوم وسلوكيات الطيور عبر المحيط الهادئ، تقليدًا مميزًا لا توجد صلة موثقة بينه وبين الأساليب الصينية. وتُجرى أحيانًا مقارنات بين هذه الأنظمة في الكتابات الشعبية، لكنها تميل إلى حجب السياقات الجغرافية والثقافية المختلفة جدًا التي نشأ فيها كل نظام.

🚢 ماذا يعني ذلك لفهم نماذج السفن الصينية؟

طُوّرت أدوات وأساليب الملاحة المذكورة أعلاه واستخدمت على متن أنواع السفن التي تمثلها نماذج Ocean Relic Studio، ومنها السفن الصينية الشراعية العابرة للمحيطات، وسفن الحرب fu chuan، والسفن التجارية الساحلية في أرخبيل تشوشان. فنموذج السفينة في هذا التقليد ليس مجرد سجل لتصميم الهيكل وتجهيزات الأشرعة؛ بل يحمل ضمنيًا السياق الملاحي للمسارات التي أبحرت فيها هذه السفن.

ويقع تقليد ورش تشوشان، حيث تُصنع نماذج هذه المجموعة، ضمن ثقافة بحرية اتجهت نحو بحر الصين الشرقي وما وراءه لقرون. ويعمل الحرفيون في هذا التقليد انطلاقًا من معرفة فعلية بأنواع السفن التي بُنيت لظروف بحرية ومسارات محددة، وهو سياق يؤثر في قرارات شكل الهيكل وموضع الصواري وتكوين تجهيزات الأشرعة حتى في النموذج المصغر.

نموذج سفينة صينية شراعية مصنوع يدويًا — بجودة متحفية، من ورشة تشوشان — صُنع هذا النموذج لسفينة شراعية عابرة للمحيطات وفق تقليد ورش تشوشان الذي تأسس عام 1980، ويعكس شكل الهيكل المستخدم في المسارات الساحلية والمياه العميقة حيث سُجلت الملاحة بالاتجاهات البوصليّة للمرة الأولى بصورة منهجية.