Phụ nữ trong lịch sử hàng hải Trung Quốc: Cướp biển, chỉ huy và biển cả

🏴 Trịnh Nhất Tẩu là ai và bà đã chỉ huy hạm đội như thế nào?

Trịnh Nhất Tẩu — tên khai sinh là Thạch Dương — trở nên nổi tiếng sau cái chết của chồng bà, thủ lĩnh hải tặc Trịnh Nhất, vào năm 1807. Bà củng cố quyền kiểm soát Hạm đội Cờ Đỏ, một trong nhiều tổ chức hải tặc liên minh hoạt động dọc bờ biển Quảng Đông vào cuối thời nhà Thanh. Theo Hải tặc vùng duyên hải Nam Trung Quốc (1987) của Dian Murray, hạm đội dưới quyền bà có thể đã gồm từ vài trăm đến hơn một nghìn tàu vào thời kỳ cực thịnh, dù con số 1.800 tàu được một số nguồn phổ biến nêu ra được các sử gia xem là gần đúng.

Quyền lực của bà dựa trên sự kết hợp giữa kỷ luật tổ chức, việc xây dựng liên minh chiến lược với các chỉ huy hạm đội khác và một bộ quy tắc ứng xử nghiêm ngặt được áp dụng trong toàn liên minh. Công trình Như bọt nổi trên biển (2003) của Robert Antony ghi lại cách bà quản lý việc thu cống, giải quyết xung đột giữa các chỉ huy cấp dưới và đàm phán với quan chức nhà Thanh — những chức năng vượt xa vai trò lãnh đạo chiến đấu. Bà từ bỏ nghề cướp biển vào năm 1810 sau khi đàm phán các điều khoản có lợi với chính quyền nhà Thanh, rồi qua đời tại Quảng Châu năm 1844.

⚓ Bà Xian là ai và bà đóng vai trò gì trong hải quân?

Bà Xian (冼夫人) được ghi chép trong các bộ chính sử triều đại Trung Quốc là một thủ lĩnh người Lương tại vùng nay thuộc tỉnh Quảng Đông, hoạt động vào cuối thời Nam Bắc triều và đầu thời Tùy (khoảng 512–602 CN). Tùy thư ghi nhận vai trò của bà trong việc hỗ trợ nhà Tùy củng cố vùng đồng bằng Châu Giang vào khoảng năm 589 CN, bao gồm việc điều phối các lực lượng ven biển và đường sông. Bà được mô tả là người có được lòng trung thành của các cộng đồng hàng hải địa phương qua nhiều thế hệ chuyển tiếp triều đại.

Tầm quan trọng của bà trong lịch sử hàng hải Trung Quốc một phần nằm ở khả năng được ghi chép là đã hoạt động vượt qua các ranh giới sắc tộc và chính trị tại một vùng ven biển, nơi kiểm soát đường thủy có ý nghĩa chiến lược thiết yếu. Hoàng đế Đường Thái Tông về sau phong tặng bà danh hiệu Trinh Tiết và Trung Thành phu nhân (诚敬夫人), và ngày nay bà vẫn là nhân vật được tôn kính tại Quảng Đông và Hải Nam. Các sử gia, trong đó có Meir Shahar, nhận xét rằng câu chuyện của bà cho thấy phụ nữ ở các vùng biên giới hàng hải có thể tích lũy quyền lực vốn phần lớn không dành cho phụ nữ tại trung tâm đế quốc.

🚢 Phụ nữ đảm nhiệm những vai trò nào trong các cộng đồng hàng hải Trung Quốc thường nhật?

Ngoài những nữ chỉ huy riêng lẻ, phụ nữ trong các cộng đồng ven biển Trung Quốc — đặc biệt là các cộng đồng Tanka (疍家) sống trên thuyền ở Phúc Kiến và Quảng Đông — được ghi chép là những người tham gia tích cực vào đời sống kinh tế hàng hải. Các nguồn thời Tống, trong đó có Lĩnh ngoại đại đáp (1178 CN) của Chu Khứ Phi, mô tả phụ nữ Tanka làm nghề lái thuyền và chèo đò, những công việc đòi hỏi kiến thức về đường thủy địa phương và quy luật thủy triều. Điều này trái ngược với lý tưởng Nho giáo trên đất liền về việc phụ nữ phải sống cách biệt trong gia đình, vốn ít có ảnh hưởng tại các cộng đồng đánh cá ven biển.

Trong hoạt động thương mại đường dài, phụ nữ trong các gia đình tại cảng thường quản lý sổ sách, duy trì quan hệ tín dụng với thương nhân và điều phối hậu cần trên bờ cho những chuyến đi có thể kéo dài hàng tháng hoặc hàng năm. Mô hình này được đề cập trong các công trình của Robert Antony về nạn hải tặc và thương mại ở Biển Đông, đồng thời phù hợp với các nghiên cứu rộng hơn về giới và thương mại ở Trung Quốc tiền hiện đại. Những yêu cầu thực tế của đời sống hàng hải thường tạo ra không gian cho quyền chủ động kinh tế của phụ nữ, điều ít được thể hiện hơn trong tư liệu lịch sử về các cộng đồng nông nghiệp nội địa.

🌊 Mazu kết nối phụ nữ với văn hóa hàng hải Trung Quốc như thế nào?

Tín ngưỡng Mazu — xoay quanh một nữ thần bảo hộ biển cả — là một trong những tín ngưỡng dân gian được thực hành rộng rãi nhất tại các cộng đồng ven biển Trung Quốc, với nguồn gốc được ghi nhận ở Phúc Kiến thời nhà Tống (khoảng 960–1279 CN). Theo tư liệu của Đền Mazu trên đảo Mai Châu và các nghiên cứu của James Watson (Chuẩn hóa các vị thần, 1985), tín ngưỡng này lan theo các tuyến thương mại Trung Quốc từ Phúc Kiến đến Đài Loan, Đông Nam Á và xa hơn nữa, do các thương nhân và thủy thủ truyền bá, những người xem Mazu là vị thần bảo hộ các chuyến hải hành. UNESCO đã ghi danh tín ngưỡng và phong tục Mazu là Di sản văn hóa phi vật thể vào năm 2009.

Sự nổi bật của một nữ thần trong một nghề hàng hải chủ yếu do nam giới đảm nhiệm phản ánh một mô thức rộng hơn trong tôn giáo ven biển Trung Quốc: biển thường được hình dung như một không gian nữ giới cần sự can thiệp của phụ nữ. Các đền thờ Mazu được ghi nhận tại những cảng lớn như Tuyền Châu, Quảng Châu và Ninh Ba ít nhất từ thời nhà Tống trở đi, và việc dâng lễ trước khi khởi hành là tập tục phổ biến của các thủy thủ thuyền buồm Trung Quốc. Quần đảo Chu Sơn, nơi bắt nguồn truyền thống chế tác của xưởng Ocean Relic Studio, có lịch sử đền thờ Mazu được ghi chép từ thời nhà Minh (1368–1644 CN).

Mô hình thuyền buồm gỗ Trung Quốc chế tác thủ công — Chất lượng cấp bảo tàng, xưởng Chu Sơn — Được chế tác theo truyền thống xưởng Chu Sơn hình thành từ năm 1980, sử dụng các kỹ thuật ghép mộng được ghi chép trong nghề đóng tàu khu vực, vốn đã được công nhận là di sản văn hóa phi vật thể.