船大工の道具：中国の伝統的な造船用工具

ここは工場ではありません。工房です――そこでは道具一つひとつに名前と来歴があり、それを以前使った職人の手の痕跡が刻まれています。

🧰 中国の伝統的な船大工はどのような工具を使っていたのでしょうか？

中国の伝統的な船大工の基本工具は、船体建造の工程ごとに固有の役割を担う、少数の手工具を中心に構成されていました。手斧（ben、錛）は粗材から船体板を成形するために使われ、木目を横切るように削って、船体形状に必要な曲面を作り出しました。木目に沿って使う西洋の大工鉋とは異なり、手斧なら、外側に張り出した船首や丸みを帯びた船底を持つ外洋ジャンク船に見られるような複合曲面を、平らな工具では実現できない精度で成形できました。

罫引き（hua gui、畫規）は基準となる縁と平行な線を引くために使われ、切断前に板の厚さや接合線を正確に印付けすることができました。伝統的な中国の罫引きは、滑動する定規と固定された罫引き針を備えた硬木の棒を使うもので、1637年の『天工開物』の図解にも見られます。この設計は、現在の舟山の工房で使われている工具にも今なお見て取れます。

ドローナイフは、板を最終的な厚さまで削り、板同士をしっかり接合するために必要な斜めの縁を整えるのに使われました。中国の造船では、板の接合は通常、重ね合わせではなく突き合わせでした。そのため、コーキングを施す前に水密な接合を実現するには、各板の縁を高い精度で面取りする必要がありました。

🧵 コーキングアイアンと船体を水密にする技術

コーキング――船体板の隙間を密封する工程――は、中国の伝統的な造船において最も技術的に難しい作業の一つでした。そのために使われた工具にも、その複雑さが表れています。コーキングアイアン（sai、塞）は、板と板の継ぎ目に麻の繊維を打ち込み、密封材を塗る前に強く圧縮する、平たい刃を持つ鉄製工具です。中国のコーキングアイアンには複数の幅があり、それぞれ異なる継ぎ目の大きさに適していました。船大工の工具一式には、5種類以上の異なる形状が含まれることもありました。

舟山の伝統で使われる密封材――桐油とすりつぶした麻の混合物で、石灰を加えることもありました――は、木製のへらで熱いうちに塗布し、船体を進水させる前に硬化させました。『天工開物』（1637年）にはこの混合材が詳しく記されており、桐油の品質が密封の耐久性を左右する主な要因と考えられていたことも述べられています。Vernicia fordii（アブラギリ）の種子から搾る桐油は乾性油で、空気に触れると重合し、硬く耐水性のある膜を形成します。

模型製作では、コーキング工程はそのまま再現するのではなく、応用して行われます。舟山の工房で作る模型の板同士の継ぎ目は、実物大の船と同じ精度で合わせますが、密封は継ぎ目自体の密着性によって実現します。隙間を補うコーキング材がないため、最初の組み合わせにより高い精度が求められます。

🔨 中国の造船工具は西洋の工具とどのように異なるのでしょうか？

中国と西洋の造船工具の伝統の違いには、船体建造に対する考え方の違いが反映されています。西洋の平張り造りやクリンカー造りでは、鉋、鋸、鑿が多用されました。これらは、木目がまっすぐなヨーロッパ産木材を加工し、西洋の船体に見られる平面または緩やかな曲面を作るのに適した工具です。一方、中国の造船では、中国南部のより硬く種類も多様な木材を使い、ジャンク船のより複雑な船体形状を作り出していたため、鉋よりも手斧やドローナイフが好まれる傾向がありました。

中国のほぞとほぞ穴による接合（sun mao、榫卯）は、金属製の留め具を使わずにフレーム、隔壁、構造部材を接続するため、通常は中国の建築に用いられる硬木に合わせた、専用の鑿や木槌が必要でした。これらの接合は宋代以降の中国の建築技術書に記録されており、同じ接合の原理が伝統的な船舶の建造にも見られます。このことは、船造りと建築の工芸伝統を結び付けていますが、西洋には直接対応する例がありません。

中国の伝統的な建造では、金属製の留め具を最小限に抑え、接合部そのものの精度に頼る傾向がありました。そのため工具の精度と職人の技量にはより高い要求が課され、伝統的な中国の船大工が工具に関する知識を身につけるのに何年もかかった理由の一つとなっています。

🏭 現在、舟山の工房ではこれらの工具をどのように使っているのでしょうか？

1980年に設立された舟山の工房は、工房そのものより数世代前から続く工芸の伝統の中で活動しています。工房の実践を支える知識を持つ職人たちは、実物大の造船がまだ盛んだった環境で技術を学びました。そこでは工具は模型だけでなく、実際の船舶に使われていました。つまり、工房が受け継ぐ工具の知識は、技術書から再構成されたものではなく、そこから派生した実践と連続しているのです。

模型製作では、同じ手工具を縮小して使います。船体板を成形する際には手斧を小型のものに替え、厚さが数ミリしかない木材に船板の線を引くために罫引きを使います。求められる精度は、ある意味では実物大の作業より高いものです。許容誤差が小さく、接合部を合わせる際の誤差の余地は、センチメートルではなくミリメートル単位の、さらに細かな範囲で測られるからです。

工房で使われている工具の中には、現在の世代を指導した職人たちが使っていたほど古いものもあります。よく作られ、適切に手入れされた手工具は、作り手より数十年長く使える傾向があります。工具が受け継がれることは、小さな意味では、そこに埋め込まれた知識が受け継がれることでもあります。

中国伝統の帆船ジャンク模型――手作りの木製甲板と索具――この模型の板、接合部、構造部材は一つひとつ、1980年の創設以来、実物大の船舶建造に使われてきた舟山の工房の伝統と同じ手工具――手斧、ドローナイフ、罫引き――で成形されています。