- Trung Quốc đã phát triển hàng trăm loại tàu riêng biệt trong ba thiên niên kỷ lịch sử hàng hải — hầu hết trong số đó không còn tồn tại dưới bất kỳ hình thức nào.
- Một số bị mất do lệnh cấm của triều đình; số khác do chuyển từ gỗ sang thép; số khác đơn giản vì cộng đồng đóng tàu đó đã biến mất.
- Những gì còn lại chỉ là mảnh vụn: một bức tranh ở đây, một đoạn trong sử ký triều đại ở đó, một vài phát hiện khảo cổ thỉnh thoảng. Và, trong những trường hợp hiếm hoi, một mô hình thủ công.
- Việc mất đi các loại tàu này không chỉ là một thảm kịch hàng hải — đó là sự mất mát kiến thức hiện thân về cách con người giải quyết vấn đề di chuyển trên mặt nước.
- Hiểu được những gì đã mất làm cho những gì còn tồn tại — trong các xưởng đóng tàu, trong bộ sưu tập, trong các mô hình được làm cẩn thận — trở nên có ý nghĩa hơn rất nhiều.
Mỗi loại tàu từng tồn tại đều từng là giải pháp tốt nhất của ai đó cho một vấn đề cụ thể. Vấn đề có thể là bắt cá ở một con sông nhất định, chở lụa qua một đoạn biển nhất định, hoặc vận chuyển quân lính lên một con kênh nhất định. Giải pháp — hình dạng thân tàu, hệ thống buồm, phương pháp đóng tàu — là sản phẩm của nhiều thế hệ kiến thức tích lũy, được thử nghiệm với thực tế của gió và nước cho đến khi nó hoạt động hiệu quả.
Khi một loại tàu biến mất, giải pháp đó cũng biến mất theo. Không chỉ là vật thể vật lý, mà còn là kiến thức được gắn liền trong đó: sự hiểu biết về lý do tại sao thân tàu được tạo hình như vậy, tại sao mũi tàu nghiêng ở góc đó, tại sao các tấm ván được xếp theo trình tự đó. Kiến thức này tồn tại trong tay các thợ thủ công, không phải trong sách vở. Khi các thợ thủ công ngừng đóng tàu, kiến thức đó cũng biến mất.
Trung Quốc đã mất nhiều loại tàu hơn trong thế kỷ hai mươi so với bất kỳ thời kỳ nào trước đó trong lịch sử của mình. Những gì sau đây là ghi chép về một số loại tàu đã mất — và lý do tại sao điều đó quan trọng.
Sha Chuan: Khổng lồ đáy bằng của sông Hoàng Hà
Sông Hoàng Hà là một trong những con sông khó điều hướng nhất trên thế giới. Lượng trầm tích của nó — cao nhất trong số các con sông lớn trên trái đất — tạo ra các bãi cát luôn thay đổi, dòng chảy không thể đoán trước và luồng nước có thể di chuyển hàng dặm trong một mùa lũ. Những chiếc tàu hoạt động trên sông Hoàng Hà phải được thiết kế cho những điều kiện có thể phá hủy một thân tàu thông thường chỉ trong một mùa.
Sha chuan (沙船, "thuyền cát") là câu trả lời. Một loại tàu đáy bằng với chiều rộng phi thường so với chiều dài, nó được thiết kế để nằm trên các bãi cát thay vì chống lại chúng — để cập bến an toàn khi mực nước sông hạ thấp, và nổi lên khi nước dâng trở lại. Chiều sâu mớn nước nông cho phép nó di chuyển trên những vùng nước mà bất kỳ tàu sâu nào cũng sẽ mắc cạn. Thân tàu rộng và ổn định có thể chở khối lượng hàng hóa lớn qua một con sông không có luồng nước ổn định.
Sha chuan từng là một trong những loại tàu phổ biến nhất ở miền Bắc Trung Quốc. Hàng ngàn chiếc hoạt động trên sông Hoàng Hà và các nhánh sông, chở lúa, than và hàng hóa giữa nội địa và bờ biển. Đến giữa thế kỷ 20, chúng đã biến mất — đầu tiên bị thay thế bởi tàu chạy bằng hơi nước, rồi bởi đường sắt và đường bộ. Những người thợ đóng sha chuan cuối cùng đã qua đời mà không truyền lại kiến thức. Ngày nay không còn xưởng nào sản xuất chúng. Những gì còn lại chỉ là một vài bức tranh và vài dòng trong sử sách triều đại.
Thuyền Kho Báu: Khổng Lồ Mất Tích của Trịnh Hòa
Trong tất cả các loại tàu đã mất của Trung Quốc, không loại nào kích thích trí tưởng tượng hơn những chiếc thuyền kho báu (宝船, bǎo chán) của hạm đội Trịnh Hòa. Các ghi chép lịch sử mô tả những con tàu có kích thước phi thường — những chiếc thuyền gỗ lớn nhất từng được đóng, với chín cột buồm và chiều dài ước tính từ 60 đến 130 mét. Chúng chở các đại sứ, lễ vật, động vật kỳ lạ và thể hiện quyền lực của triều đại Minh trên khắp Ấn Độ Dương.
Rồi, vào năm 1433, các chuyến hải trình dừng lại. Hoàng đế Xuande qua đời. Bộ máy quan lại Nho giáo chiếm ưu thế. Những chiếc thuyền bị bỏ mặc cho mục nát. Theo một số ghi chép, các tài liệu về cách xây dựng chúng đã bị phá hủy có chủ ý. Chỉ trong một thế hệ, Trung Quốc không chỉ mất những chiếc thuyền mà còn mất cả kiến thức xây dựng chúng.
Chính xác thì những chiếc thuyền kho báu trông như thế nào vẫn còn là điều chưa chắc chắn. Hình dạng thân thuyền, cấu hình buồm, cấu trúc bên trong — tất cả đều là chủ đề tranh luận học thuật đang tiếp diễn. Kiến thức hiện hữu về cách xây dựng một chiếc thuyền gỗ chín cột buồm với quy mô như vậy đã mất theo những người thợ cuối cùng xây dựng nó, vào khoảng giữa thế kỷ 15.
Để biết thêm về các chuyến hải trình của Trịnh Hòa và di sản của ông, xem bài viết của chúng tôi về di sản của Trịnh Hòa và khám phá của chúng tôi về những con tàu Trung Quốc nổi tiếng trong lịch sử.
Thuyền Tháp: Chiến Thuyền Định Hình Lịch Sử Trung Quốc
Những chiếc thuyền tháp (楼船, lóu chán) thời nhà Hán và Tam Quốc là các bệ chiến đấu nhiều tầng chở binh lính, cung thủ và thiết bị công thành vào các trận chiến trên sông quyết định vận mệnh các triều đại. Trận Xích Bích năm 208 SCN — một trong những trận hải chiến quan trọng nhất trong lịch sử Trung Quốc — đã diễn ra giữa các hạm đội của những chiếc thuyền này trên sông Dương Tử.
Tuy nhiên, chính những chiếc thuyền tháp chỉ được biết đến qua tranh vẽ, mô tả văn học và một vài mô hình đất sét tìm thấy trong các mộ thời nhà Hán. Chưa bao giờ có nỗ lực tái tạo hoàn chỉnh nào được thực hiện, vì kiến thức xây dựng cần thiết đã không còn tồn tại. Cấu trúc nhiều tầng, sự kết hợp giữa các bệ chiến đấu với thiết kế thân thuyền, sự phối hợp giữa hàng mái chèo và cánh buồm — tất cả đều đã biến mất.
Maokou Chuan: Chiếc Thuyền Câu Biến Mất trên Sông Mân
Không phải tất cả các loại tàu đã mất đều hoành tráng. Maokou chuan của sông Min ở tỉnh Phúc Kiến là một loại tàu đánh cá hẹp, có thành cao, thích nghi với đoạn sông chảy nhanh ở hạ lưu sông Min, nơi con sông thu hẹp giữa các bờ đá trước khi ra biển. Mũi tàu sắc như dao được thiết kế để cắt qua sóng đứng ở cửa sông; đuôi tàu cao giữ cho thủy thủ đoàn khô ráo khi có nước bắn.
Nó được đóng từ một loại gỗ tuyết tùng địa phương đặc biệt ở thung lũng sông Min — một loài đã bị khai thác gần như tuyệt chủng. Khi gỗ biến mất, con thuyền cũng biến mất theo. Chiếc maokou chuan cuối cùng được cho là đã được đóng vào những năm 1960. Không có bản thiết kế nào được vẽ ra. Không có mô hình nào được làm ra. Nó ngày nay chỉ được biết đến qua một bức ảnh duy nhất do một nhà truyền giáo nước ngoài chụp vào những năm 1920 và một mô tả ngắn trong một tập địa phương. Nó, theo mọi nghĩa quan trọng, đã biến mất.
Mô Hình Thuyền Đánh Cá Trung Quốc Thủ Công — Junk Sông Truyền Thống với Lưới — Một trong những loại tàu vẫn được ghi chép và bảo tồn theo truyền thống Zhoushan — trước khi nó cũng trở thành lịch sử.
Tại sao Mô Hình Lại Quan Trọng: Bản Ghi Cuối Cùng
Các loại tàu được mô tả ở trên đã biến mất. Nhưng những loại khác thì chưa biến mất hoàn toàn — chúng chỉ đang dần biến mất. Những chiếc tàu đánh cá junks ở Zhoushan, những chiếc thuyền sông ở đồng bằng sông Dương Tử, những tàu thương mại ven biển ở Biển Đông: những con tàu này vẫn còn tồn tại trong ký ức sống, trong kiến thức của các nghệ nhân đã đóng hoặc làm việc trên chúng, và trong các xưởng vẫn sản xuất mô hình thủ công dựa trên kiến thức trực tiếp về cách đóng tàu.
Một mô hình thủ công được làm bởi một nghệ nhân có kiến thức trực tiếp về loại tàu không phải là một vật trang trí. Nó là một bản ghi — bản ghi ba chiều đầy đủ nhất tồn tại về cách tàu đó được tỷ lệ, cách nó được xây dựng và hình dáng của nó khi trên mặt nước. Khi người nghệ nhân cuối cùng nhớ cách đóng các phiên bản kích thước thật của những con tàu này qua đời, những mô hình họ làm sẽ là bằng chứng chính về những con tàu đó.
Đây không phải là một tương lai giả định. Nó đang xảy ra ngay bây giờ. Cánh cửa để bảo tồn kiến thức thủ công sống động dưới dạng mô hình đang dần khép lại. Đối với những nhà sưu tập hiểu điều này, một mô hình tàu thủ công không chỉ đơn thuần là một vật đẹp — đó là một hành động bảo tồn. Để biết thêm về những gì cần tìm trong một mô hình mang kiến thức thủ công chân thực, hãy xem danh sách kiểm tra dành cho nhà sưu tập khi mua mô hình tàu gỗ và hướng dẫn của chúng tôi về các loại tàu lịch sử Trung Quốc.
Các câu hỏi thường gặp
Tại sao nhiều loại tàu Trung Quốc biến mất trong thế kỷ 20?
Nguyên nhân chính là sự chuyển đổi từ gỗ sang thép và sợi thủy tinh, sự thay thế vận tải hàng hóa trên sông và ven biển bằng đường sắt và đường bộ, cùng với công nghiệp hóa nghề cá. Khi thị trường cho tàu gỗ truyền thống biến mất, các thợ đóng tàu cũng ngừng làm việc — mang theo kiến thức của họ.
Người ta biết gì về tàu kho báu của Trịnh Hòa?
Các ghi chép lịch sử mô tả tàu kho báu có tới chín cột buồm và chiều dài ước tính từ 60 đến 130 mét, nhưng kiến thức đóng tàu đã bị mất khi triều Minh chấm dứt các cuộc thám hiểm biển vào năm 1433. Hình dạng thân tàu, cấu hình buồm và cấu trúc bên trong vẫn là chủ đề tranh luận học thuật đang tiếp diễn.
Có loại tàu Trung Quốc nào vẫn đang được ghi chép không?
Có — nhưng cơ hội đang dần khép lại. Các tàu đánh cá junks ở Chu Sơn, tàu sông ở đồng bằng sông Dương Tử, và một số loại tàu buôn ven biển vẫn còn trong ký ức sống và đang được bảo tồn qua các mô hình thủ công bởi các xưởng có nguồn gốc trực tiếp từ truyền thống đóng tàu của chúng.
Sha chuan là gì?
Sha chuan ("tàu cát") là loại tàu đáy bằng được thiết kế để di chuyển trên các bãi cát luôn thay đổi của sông Hoàng Hà. Từng là một trong những loại tàu phổ biến nhất ở miền Bắc Trung Quốc, nó đã hoàn toàn biến mất vào giữa thế kỷ 20, bị thay thế bởi tàu chạy bằng hơi nước và phương tiện vận tải trên đất liền.
Tại sao mô hình tàu thủ công được coi là một bản ghi lịch sử?
Một mô hình do thợ thủ công có kiến thức trực tiếp về loại tàu đó tạo ra sẽ giữ nguyên tỷ lệ, kỹ thuật đóng tàu và ngôn ngữ trang trí trong ba chiều — thông tin mà tranh vẽ và mô tả bằng văn bản không thể truyền tải đầy đủ. Đối với các loại tàu không còn tồn tại ở kích thước thật, một mô hình được làm tốt có thể là bản ghi chép đầy đủ nhất về hình dáng thực tế của tàu.
Loại tàu nào của Trung Quốc được coi là mất mát quan trọng nhất?
Các học giả thường coi việc mất đi truyền thống đóng tàu kho báu thời Minh là quan trọng nhất. Sha chuan của sông Hoàng Hà, các tàu tháp thời Hán và Tam Quốc, cùng nhiều loại tàu đánh cá vùng miền khác đều đại diện cho những mất mát không thể thay thế về kiến thức hàng hải chuyên biệt.
0 bình luận